Daffy Duck en Porky Pig zijn als broers. Samen opgegroeid, liefde en leed gedeeld en nu nog steeds samenwonend in hetzelfde huis waar ze hun jeugd hebben doorgebracht. Hun wereld is er één van klein comfort en groot geluk. Maar aan dat geluk lijkt nu toch een einde te komen. Ze hebben welgeteld 10 dagen om hun huis terug op orde te krijgen of het zou wel eens onbewoonbaar kunnen verklaard worden. Dat vraagt geld dat ze niet hebben, dus moeten ze op zoek naar werk. Maar welke job is geschikt voor dit duo? Krantenwijkje? Loodgieter? Fabrieksmedewerker in een kauwgumfabriek? Of toch eerder de wereld redden tegen een buitenaardse bedreiging?
De Looney Tunes franchise is op een zucht van een eeuw oud. Wat startte als een reeks animatiekortfilmpjes is ondertussen uitgegroeid tot een waar media-imperium met meerdere tv-reeksen (episodisch én doorlopend), strips, live-action hybriden, games en pretparkattracties. Tot de dag van vandaag blijft het een sterk merk, zo tonen ze ook weer aan met deze nieuwe animatiefilm: The Day The Earth Blew Up.
Een uiterst charmante familiefilm waarin de bekende kopjes Daffy Duck en Porky Pig de handen in elkaar slaan voor een avontuur dat het best kan omschreven worden als een liefdevolle hommage aan ‘50’s aliensciencefiction en genreklassiekers als Invasion of the Bodysnatchers (1978). Zij het natuurlijk op een manier zoals enkel Warner Bros. meeste loony personages dat kunnen.
Daffy en Porky zijn een hilarisch duo met Daffy als de typische zwartgevederde bron van chaos en Porky als zijn straight man, die onbevreesd elke crisis en gevaar het hoofd bieden met gezonde moed en natuurlijk heel wat gepatenteerde slapstickhumor. Animatie is hier het perfecte medium voor, maar het is niet de enigste troef die deze langspeelcartoon hieruit weet te putten.
Oh nee, wat meteen opvalt en overtuigt in deze film, nog voor er één lijn dialoog is gefluisterd of één handeling is gesteld, ontdekken we het oogfluweel waar we ons als kijker aan mogen verwachten voor het komende anderhalf uur. Prachtig levend handgemaakt tekenwerk op klassiek ogende geschilderde achtergronden en zelfs even een sprong terug in tijd naar een heel andere kunststijl, The Day The Earth Blew Up is een meesterwerk van moderne animatie alsook een ode aan de cartoonkunst die mooi en beklijvend blijft, met vloeiende overgangen en fantastisch kleurpallet.
Dit is echter niet alleen een pareltje voor de ogen, maar evengoed voor het hart. Het is een prent die je regelmatig een lachtraantje zal doen wegpinken, maar evengoed een traan van ontroering zal ontlokken en dat is slechts het puntje van de ijsberg. Er wordt geen snaar onberoerd gelaten van het emotie-instrument en deze rit gaat erg vlot van komische fratsen en lachwekkende observaties, naar een beeldschone maar niet minder droeve voorstelling van het moeilijkste aspect van opgroeien en volwassen worden. Ondertussen vinden de makers ook nog tijd voor een vleugje romantiek en een lekker potje griezelen.
En dan is er nog de geweldige stemcast die deze wereld tot leven laat komen. Want een animatiefilm staat of valt evengoed met zijn stemwerk als met zijn beeldvorming of het verhaal. Maar met Eric Bauza die een dubbele shift draait als zowel Daffy als Porky voorop, alsook de topprestaties van Candi Milo als Petunia Pig waarmee ons protagonistenduo een tof trio wordt en die van Peter MacNicol als de theatrale buitenaardse bezoeker, komt ons eigenlijk niks te kort in deze animatiefilm.
Misschien is het soms net wat teveel. Looney Tunes, en in het bijzonder personages als Daffy Duck, staan bekend om hyperactieve gekheid en dat drijft dan ook vaak het plot in deze langspeler. Het draagt bij aan plotontwikkeling, het uitlokken van hindernissen en het speelt een rol bij oplossingen. Zeker dan voelt dat soms wel iets te kunstmatig aan en bovenal erg druk. Ook het recycleren van animatie voor een (gelukkig) korte flashback was een onnodige keuze.
Maar dat neemt niet weg dat dit een film is voor alle Looney Tunes fans, jong en oud, en zo sluit de film af op slechts twee vragen: waarom kregen de Looney Tunes nooit eerder een zuivere animatiefilm voor zichzelf en wanneer mogen we ons opmaken voor een vervolg?
Genre: animatie, sciencefiction, komedie
Jaar: 2024
Regisseur: Peter Browngardt
Cast: Eric Bauza, Candi Milo, Peter MacNicol, Carlos Alazraqui
Land: Verenigde Staten, Canada, Verenigde Koninkrijk
Speelduur: 91 minuten
