Na de fel bejubelde prenten Bhaji on the Beach en What’s Cooking?, trakteerde de Britse documentariste Gurinder Chadha ons met Bend it like Beckham op een pretentieloze en bitterzoete coming-of-age komedie tegen een sociaal etnische achtergrond.
In deze licht verteerbare from zero to hero-romcom maakt Jess, een meisje van Indiase afkomst, zich moeizaam los van de Indiase tradities en trapt ze zich gedreven een reputatie bijeen waar zelfs David Beckhams tattoos van opschrikken. Jess is trouwens een fervente fan van dit goedbetaalde Britse voetbalicoon en droomt van een succesvolle carrière als professionele voetbalspeelster. Dit toekomstbeeld stuit uiteraard tegen de borst van haar warmhartige, maar conservatieve ouders. Moederlief wil dat haar jongste dochter snel trouwt met een aardige man. Ze leert Jess daarom dan ook lekker koken en hoopt dat ze binnenkort een conventioneel gezinnetje zal stichten. Een doemscenario voor natuurlijk, maar wanneer ze tijdens één van haar speelse voetbalpartijtjes in het park Jules ontmoet, openen er zich gelukkig toch weer nieuwe voetbalwegen. Jules introduceert haar in het plaatselijk elftal dat bovendien wordt gecoacht door de knappe Joe. Er ontpopt zich een hechte band tussen de 3 sympathieke personages en vastberaden werkt dit trio gemotiveerd aan een gemeenschappelijke voetbalcarrière. Het is evident dat meer dan één zode het uitnodigende grasveld ontsiert. Geen nood, want ettelijke familiale perikelen en amoureuze misverstanden later, krijgen de leuke meisjes dan toch de gehoopte groene kaart van hun ouders en adonissen.
Bend it like Beckham is een onschuldige en romantische crowd-pleaser waar het popcornvertier voorzichtig wordt geplaatst in een naïeve, maar bevallige sociaal-culturele context. De vertolkingen zijn sympathiek, de sfeer is luchtig en amusant, de voetbalsequenties zijn behoorlijk in beeld gebracht en er straalt oprechte girlpower van het scherm. En wie scherp toekijkt, wordt aan het eind van deze typische feelgood tienerfilm beloond (?) met een glimpje van de reai Beckhams.
Genre: komedie, drama, romance, sport
Jaar: 2002
Regisseur: Gurinder Chadha
Cast: Parminder Nagra, Keira Knightley, Jonathan Rhys Meyers
Land: Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Verenigde Staten
Speelduur: 112 minuten
Blue Moon
Second Victims (Det Andet Offer)
Eternity
Bardot
