Shock ‘Em Dead is het soort film waarvan de meeste filmfans nog nooit hebben gehoord. Op zich is dat niet meer dan normaal, want deze film uit 1991 werd in de States bijna rechtstreeks op vhs gedropt. Op de affiche staan er echter twee namen die ervoor gezorgd hebben dat de film een cultwaarde kreeg. In mindere mate door de rol van Michael Angelo Batio, de gitarist van de glam metalband Nitro, die later ook bij Manowar terecht kwam. Maar vooral is het de naam van Traci Lords die de interesse opwekte, met een Blu-ray release op het Amerikaanse Olive Films als gevolg.
Over Traci Lords is al heel wat gezegd en geschreven. Een porno-actrice die haar leeftijd vervalste, zodanig dat nadien al haar X-films geklasseerd werden als kinderpornografie. Toen ze achttien was besloot ze het om als echte actrice te proberen met als voornaamste rol die van Wanda Woodward in John Waters’ tienerkomedie Cry-Baby, maar ze was ook te zien in titels als Blade of Zack and Miri Make a Porno en een heleboel gastoptreden in televisieseries zoals MacGyver, Married… with Children en Melrose Place.
Het is zeker geen heiligschennis dat ze eerder gevraagd werd voor haar faam dan voor haar acteerprestaties en dat is in Shock ‘Em Dead niet anders. Het aantal zinnen dat Lords zegt is op één hand te tellen, voor de rest is het wat rond paraderen. Wel met de kleren aan, want het zijn Markus Grupa, Karen Russell, Gina Parks en Laurel Wiley die voor het pikante werk zorgen. Niet per se namen die je moet kennen.
Lords vindt als manager van een band maar geen geschikte gitarist. Iedere gitaarspeler die uitgenodigd wordt, lijkt tot het slechtste te behoren wat er aan gitaristen te vinden is, met aan de top Martin (Stephen Quadros, ook deze man hoef je niet te kennen). Deze loser woont in een afvallige trailer, werkt als hulpje in een pizzeria en bespiedt naakte vrouwen door een peephole. Als hij tijdens de auditie wordt afgewezen, komt hij een voodoo-vrouw tegen die hem belooft de allerbeste gitarist te worden, maar net als in iedere Faust-rip off staat daar iets tegenover.
Uiteraard is Shock ‘Em Dead pulp in het kwadraat waarvan je je afvraagt wat de makers bezielde om daar hun geld te gaan inpompen. Wie echter een boodschap heeft aan het “so bad it’s good”-etiket zal zich het eerste uur best wel amuseren met deze horrorkomedie. Acteurs die zo slecht spelen dat je er medelijden met hebt, dialogen waarvan je geen benul hebt waarom een gezonde geest ze zou verzinnen of gewoon situaties die zo belachelijk hilarisch zijn dat ze toch op de lachspieren werken. Verwacht vooral veel foute kapsels, strakke latexbroeken en gitaarsolo’s.
Genre: horrorkomedie
Jaar: 1991
Regisseur: Mark Freed
Cast: Stephen Quadros, Michael Angelo Batio, Traci Lords, Troy Donahue, Aldo Ray, Tim Moffett, Jerico DeAngelo, Markus Grupa
Land: USA
Speelduur: 94 minuten
