Yoriko (Takako Matsu) en Yuri (Shizuka Ishibashi) waren ooit schoonfamilie. Ook nadat Yuri’s huwelijk op de klippen liep, bleven ze contact houden, hoewel hun leven een heel andere wending nam. Yuri trok naar de hoofdstad om er als architect immense constructies neer te zetten, terwijl Yoriko in het landelijke Nagi op haar boerderij bleef om zich in alle rust aan haar kunst te wijden. Haar beeldhouwwerken krijgen uiteindelijk maar weinig mensen te zien, maar schenken haar wel voldoening.
Hun hechte band is door de jaren heen blijven bestaan. Nu keert Yuri terug naar Nagi om te ontsnappen aan de hectiek van de metropool, model te staan voor Yoriko en vooral opnieuw op adem te komen. Alsof er nauwelijks tijd verstreken is, voeren ze weer gesprekken zoals vroeger: eerlijk, rechtuit en tegelijk ingetogen. De klik is er nog steeds, maar speelt er misschien meer tussen de twee vriendinnen? Hun omgeving lijkt daar alvast aan te twijfelen. Ook bij de twee kunststudenten die Yoriko onder haar hoede heeft, groeit de onderlinge genegenheid stilaan uit tot iets meer.
Verwacht van Nagi Notes geen grootse dramatische wendingen of een hoog tempo. Regisseur Koji Fukada baseerde dit rustgevende drama op het toneelstuk Tokyo Notes van Oriza Hirata en presenteert een delicate, fijnzinnige film die zich in een log tempo ontvouwt, maar uitblinkt in zijn cinematografie. Nagi ligt midden in de natuur en de weelderige groene landschappen van het dorp worden prachtig in beeld gebracht.
Beide hoofdactrices gaan behoedzaam met het materiaal om en geven gestalte aan gereserveerde personages. Met blikken en gebaren zeggen ze vaak meer dan met woorden. Yoriko mag dan alleen wonen, eenzaam is ze allerminst. Ze is gelukkig met haar teruggetrokken bestaan als kunstenares. Yuri is daarentegen nog zoekende en heeft geen haast om naar de stad terug te keren. De onthaasting lijkt haar zichtbaar deugd te doen.
Wie houdt van een kleinschalige schets van twee levens die elkaar opnieuw kruisen, subtiel vertolkte personages en een beperkt narratief in een idyllische omgeving, vindt in Nagi Notes een waardevolle toevoeging aan de watchlist.
Genre: drama
Jaar: 2026
Regisseur: Kôji Fukada
Cast: Ken’ichi Matsuyama, Takato Matsu, Shizuka Ishibashi
Land: Japan, Frankrijk, Filippijnen, Singapore, Thailand
Speelduur: 110 minuten
