In de jaren negentig leek bijna de hele Nederlandse filmscene verhuisd naar Hollywood. Rutger Hauer kwam als acteur in de US of A goed aan de bak, het succes van regisseur Paul Verhoeven (Robocop, Total Recall en Basic Instinct) was fenomenaal, cameraman Paul De Bondt was niet meer strikken voor een prikje, Jeroen Krabbé dook regelmatig op in kwaliteitsprenten van Amerikaanse makelij, cineast George Sluizer draaide met Vanishing een remake van zijn eigen Spoorloos uit ’88 en zelfs de familie Flodder waagde zich over de Atlantische Oceaan!
Ook uit die tijd komt Highway to Hell, de eerste Amerikaanse langspeelfilm van Ate de Jong (Dag Dokter, Een Vlucht Regenwulpen en Brandende Liefde). In Highway to Hell draait alles om de jonge maar oprechte liefde tussen de teenagers Charlie Sukes en Rachel Clark. Om de bezwaren van hun familie tegen hun huwelijk te omzeilen, verlaten zij stiekem hun thuis en trekken zo vol goede moed richting Mexico om daar elkaar hun ja-woord te geven.
Omdat Rachel uit bezorgdheid toch een briefje heeft achtergelaten om de respectieve moeders gerust te stellen, besluit Charlie om hun liefdesodyssee verder te zetten via de binnenwegjes of zeg maar de alternatieve en desolate woestijnroutes van de States. Plots wordt Rachel op mysterieuze wijze ontvoerd door een satanische politieagent, Sgt. Bedlam. Sam, een oude garagist uit de buurt, vertrouwt Charlie het geheim toe van de bizarre highway: het blijkt een autoweg naar de hel te zijn! De enige manier voor Charlie om zijn geliefde toch in de kerk te krijgen is de helse achtervolging inzetten richting … vagevuur. Vol ongeloof maar vastbesloten Rachel te redden, neemt Charlie de uitdaging aan om Gods ondoorgrondelijke wegen in te slaan en een duel aan te gaan met Beezle, de duivel himself die zich aangetrokken voelt tot Rachel, dit volgens de specifieke en satanische verkeersregels van Sgt. Bedlam.
Highway to Hell is een spitsvondige en verrassende cocktail van humor en horror die bijzonder veel bijval oogstte. Ofschoon het scenario niet veel inhoudt en er een constant déjà-vu-sfeer rond de prent hangt, bewijst De Jong nog een pittig, dynamisch en vooral grappig regisseur te zijn, een aspect dat slechts sporadisch terug te vinden was in zijn Nederlandse films. De SF-liefhebber die zich lekker wil ontspannen en een zorgeloos anderhalf uurtje wil puzzelen met De Jongs’ talrijke knipoogjes naar bv. Mad Max, Back to the Future, Robocop, Nightmare on Elmstreet, enz. zit in Highway to Hell op zijn plaats, niet-liefhebbers van dit genre vermijden best deze highway…
Genre: avontuur, komedie, fantasy, horror
Jaar: 1991
Regisseur: Ate de Jong
Cast: Patrick Bergin, Adam Storke, Chad Lowe, Kristy Swanson, C.J. Graham
Land: USA
Speelduur: 94 minuten
La Petite Dernière
L’intérêt d’Adam
On Falling
Averroès & Rosa Parks
