De gelauwerde schrijver en dichter Dimitri Verhulst is bij velen geen onbekende. Problemski Hotel, De Helaasheid der Dingen, waar ze voor de première in Cannes een nooit eerder geziene publiciteitsstunt realiseerden, maar ook verschillende dichtbundels komen voort uit zijn pen. Voor de langspeelfilm Waarom Wettelen? focuste hij meteen op het scenario en nam hij ook plaats in de regiestoel. Volgens Dimitri Verhulst een perfecte aangelegenheid om eens van achter zijn bureau te ontsnappen. De kersverse cineast mocht meteen ook het afgelopen Film Fest Gent afsluiten.
Wanneer tijdens de uitvaartplechtigheid van Christine, de vrouw van Bas, opeens een notaris komt opdagen met haar laatste wilsbeschikking staat iedereen als aan de grond genageld. Hij laat de familie en dichte vriendenkring weten dat Christine begraven wil worden in Wettelen. Waarom Wettelen? Dat is hetgeen iedereen zich natuurlijk afvraagt. Maar Bas wil de laatste wens van zijn vrouw uitvoeren en het bonte gezelschap vertrekt in rouwstoet richting Wettelen. Dat is het begin van een doldwaze bijna absurde tocht. Een mars langs bevreemdende plaatsen waar familie intriges en geheimen de kop op steken. Heeft iedereen Christine wel echt gekend?
Dimitri Verhulst heeft voor zijn regiedebuut een ensemblecast bij elkaar gekregen om u tegen te zeggen. Peter Van Den Begin (Bas) is uitstekend als de wat bedeesde in zichzelf gekeerde man van Christine. Maar we zien ook Hilde Heijnen (Betty), Tom Vermeir (Herman), Lukas Bulteel (Dillan), Marijke Pinoy (Tante Sherry) en een leuke cameo van Frank Van Der Linden, leadzanger van de rockband De Mens. Als producenten kreeg hij de steun van niemand minder dan Koen Mortier (Ex-drummer, Skunk) en Marten en Marc Van Warmerdam. (Donbass, Borgman).
De toon van de film wordt meteen gezet wanneer we een priester Patience zien spelen op het altaar, in afwachting van de lijkwagen, samen met spitsvondige dialogen uit de koker van Dimitri Verhulst. Bij momenten is de humor zo zwart als kolen of zo droog als een al enkele jaren gerijpte fles witte wijn en neigt het wat naar het absurde toe. Niet iedereen zal deze gedurfde vorm van humor kunnen smaken of het misschien zelf wansmakelijk vinden. Verwacht dus zeker geen subtiel drama over rouwverwerking of het omgaan met het verlies van een dierbare. Een prachtig in beeld gebrachte atypische road movie, die stapvoets achter een rouwwagen langs verschillende Vlaamse dorpen en velden trekt, gezien door de camera van DOP Menno Mans, bekend van Waste Land en de reeks Ferry.
De soundtrack van de film draagt ook zijn steentje bij aan die absurde sfeer. We horen bands als De Prinsengarde en Kenji Minogue, maar ook een groep saxofonisten met de bijzondere naam Die Verdammte Spielerei of het prachtige nummer Road To Nowhere. Voor wie De Helaasheid Der Dingen kon appreciëren zal Waarom Wettelen? zeker niet ontgoochelen. Het regiedebuut van Dimitri Verhulst kreeg alvast een mooie score (4.23) van het publiek op het afgelopen Film Fest Gent 2024.
Genre: Komedie, Drama
Jaar: 2024
Regisseur: Dimitri Verhulst
Cast: Peter Van Den Begin, Hilde Heijnen, Tom Vermeir, Marijke Pinoy
Land: België
Speelduur: 105 minuten
