Dat een weekendje Parijs niet per se uitmondt in een romantisch onderonsje ervaart chirurg Dr. Richard Walker (Harrison Ford) die samen met zijn vrouw Sondra (Betty Buckley) de lichtstad bezoekt voor een medische conferentie. De miserie begint al wanneer hun taxi op de peripherique een klapband krijgt en de chauffeur bemerkt dat er geen reservewiel voorhanden is. Het is meteen de kennismaking met het Franse je-m’en-foutisme voor de twee. Er volgt in het begin nog wat romantisch gekeuvel in de hotelkamer, maar de pret wordt enigszins bedorven als Walker vaststelt dat zijn echtgenote op het vliegveld de verkeerde koffer heeft opgehaald. Terwijl Walker aan het douchen is, krijgt Sondra een telefoontje dat Walker niet kan horen en verdwijnt ze daarna op mysterieuze wijze uit hun hotelkamer. De zoektocht kan beginnen en uiteraard heeft alles met die gewisselde koffer te maken.
De jaren ’80 waren niet echt productieve jaren voor de controversiële regisseur Polanski. In 1986 was er het verguisde Pirates dat een eerbetoon moest zijn aan de Eroll Flynn-piratenfilms (en dat voor er sprake was van ene Jack Sparrow) en twee jaar later was er deze thriller met Harrison Ford. Het enige wat de twee gemeen hebben is dat het beide gigantische flops werden.
Voor de piraten hadden de critici geen goed woord over, maar wel voor deze thriller die volgens sommigen zelfs het beste is wat Polanski ooit uitbracht. Een tikkeltje overdreven vinden we dat, maar Frantic is sowieso een zeer atypische Polanski-film en oogt eerder als een policier met Alain Delon. Niet dat we daar iets op tegen hebben. De plot lijkt wel te komen uit een afgewezen Bond-film, maar hoe ongeloofwaardig het ook allemaal is wordt deze thriller perfect gedragen door Harrison Ford en tegenspeelster Emmanuelle Seigner. Een jaar later trouwde ze met Roman Polanski en zou ze ook nog met hem Bitter Moon en The Ninth Gate maken.
Als de film ergens onder te lijden heeft dan is het gevoel wat gedateerd te zijn, niet in het minst door I’ve Seen That Face Before van Grace Jones dat om de haverklap wordt herhaald. Maar voor nostalgietrippers is het dan weer dat wat Frantic die extra touch geeft. Desalniettemin beslist de moeite waard om nog eens van onder het grijze stof te halen.
GENRE: thriller
JAAR: 1988
REGISSEUR: Roman Polanski
CAST: Harrison Ford, Betty Buckley, Dominique Pinon, Yorgo Voyagis, Emmanuelle Seigner, Patrice Melennec, John Mahoney
LAND: USA
