UP IN THE AIR 

Jason Reitman, de zoon van de sterregisseur van Ghostbusters, bracht ons al eerder in extase met Juno (al was het maar omdat Elliot Page daarin werd ontdekt!), Thank You For Smoking, een beetje later met Young Adult en natuurlijk ook met Up In The Air. De dvd heeft misschien wel een belachelijk hoesje (je zou inderdaad zweren dat het om een stom vehikel gaat waarin een stewardess op een knappe piloot verliefd wordt), maar gelukkig is de film dat helemaal niet.

Ryan Bingham (George Clooney) brengt wel veel van zijn tijd in het luchtruim door, doch kan hij geen vliegtuig besturen. Hij reist van staat naar staat om personeel te ontslaan. Als de directie van een bedrijf in moeilijkheden niet over de nodige ballen beschikt om een overtollige medewerker de laan uit te sturen, dan komt Bingham op de proppen. Een rotklus, want een ontslagen personeelslid durft wel eens de pedalen te verliezen, maar met een tandpastaglimlach en wat vage woorden denkt Bingham evenwel dat hij de pineut een dienst bewijst, al was het maar voor die andere uitdaging die anders nooit zou genomen worden, weet je wel?

Bingham heeft geen familieleven, de luchthaven is zijn thuis en hij is er apetrots op dat hij jaarlijks 350.000 mijl met het vliegtuig aflegt. Ter vergelijking: de afstand naar de maan is 250.000 mijl. De toekomst van de gewiekste zakenman komt echter in het gedrang als Natalie Keener (Anna Kendrick) op het toneel verschijnt. Deze  jonge medewerkster heeft namelijk een plan ontworpen dat de reiskosten met 85% zal verminderen. De oplossing is simpel, mensen ontslaan via een videochat. Baas Craig (Jason Bateman) is in de wolken met het nieuwe idee, maar Ryan is dat niet, zijn mooi georganiseerd hotelleventje staat immers op het spel.

Met wat goede wil zou je Up In The Air als een satire over de huidige Amerikaanse economie kunnen noemen. En toch, alhoewel Walter Kirns roman, waarop de film gebaseerd is, de yuppies in hun blootje zet, is Reitmans derde pareltje in de eerste plaats een heerlijke prent om naar te kijken. Zeg maar een magnifieke feelgoodfilm die helemaal geen feelgoodfilm is!  Je weet echt niet of je nu al dan niet medelijden met Ryan Bingham moet hebben. Hij denkt dat hij een heerlijk leventje leidt, maar van het moment dat er ook maar één bouwsteen wordt weggenomen, stort zijn luchtkasteel volledig in elkaar.

Deze rol wordt – hoe kan het ook anders- briljant vertolkt door George Clooney, want door zijn Nespresso-reclamespotjes zou een mens nog wel eens kunnen vergeten dat hij in de eerste plaats een sublieme acteur is. Er is vuurwerk met beide tegenspeelsters Vera Farmiga (het liefje waarmee hij, als ze toevallig in dezelfde regio is, graag het bed induikt) en Anna Kendrick. Kendrick speelt voortreffelijk de rol van het onzekere wicht dat tijdens sollicitatiegesprekken haar cursussen uit het hoofd kan opzeggen, maar die in het dagelijkse leven een groot gemis aan mensenkennis heeft.

GENRE: komedie, romantische komedie, drama
JAAR: 2009
REGISSEUR: Jason Reitman
CAST: George Clooney, Vera Farmiga, Anna Kendrick, Jason Bateman, J.K. Simmons, Sam Elliot, Zach Galifianakis, Chris Lowell
LAND: USA
SPEELDUUR : 109 minuten