Fandango wordt tegenwoordig wel als een Amerikaanse cultklassieker gezien, toch vond Steven Spielberg er in 1985 niks aan en was hij zo ontgoocheld in het resultaat dat hij eiste dat zijn naam van de credits werd gehaald. De voorganger en blauwdruk van Fandango -de studentenfilm Proof van Kevin Reynolds- viel in de smaak bij de bard waardoor groen licht werd gegegeven om er een speelfilm van te maken en wel voor Amblin: een Amerikaans filmproductiebedrijf dat in 1980 door Spielberg samen met Kathleen Kennedy en Frank Marshall werd opgericht.
Een pikant detail is dat hoofdrolspeler Kevin Costner auditie deed voor Proof maar het niet haalde. Voor Fandango lukte dat – nota bene voor dezelfde rol – wel en het zou nadien klikken tussen Reynolds en Costner, want later zouden de twee nog samenwerken voor Robin Hood: Prince of Thieves en Waterworld, volgens kwatongen niet bepaald de beste Costner-films.
Op papier is Fandango de eerste hoofdrol van Costner, hoewel dat in feite The Gunrunner is maar die werd pas zes jaar later in de bioscoop uitgebracht. Costner is misschien wel het grootste probleem van deze film, en wel omdat de stardom zo van zijn lijf druipt dat hij hierdoor iedereen zonder al te veel moeite naar huis speelt, niet in het minst Judd Nelson die zo verschrikkelijk overdrijft in zijn acteren dat het net niet potsierlijk wordt.
De film speelt zich af in 1971, en begint op de campus van de Universiteit van Texas in Austin waar een paar vrienden die samen optrekken als de Groovers net afgestudeerd zijn. Kenneth Waggener (Sam Robards) staat op punt om te trouwen, maar eerst moet hij onder de wapens voor de oorlog in Vietnam. Gardner (Kevin Costner) wiens relatie net op de klippen is gelopen reageert vrij gelaten, want ook hij heeft een oproepingsbrief gekregen. De Groovers besluiten om voor ze naar Vietnam vertrekken er eerst nog eens het beste van te maken door een roadtrip te maken die hun naar de Rio Grande brengt.
Fandango is een roadmovie die gaat over de twijfels die ieder mens in zijn leven heeft, en dan vooral over de vragen wat je als zinnig mens als een jongvolwassen gaat doet. Zoals in iedere roadmovie stoten de vijf buddies op een heleboel obstakels die hun kameraadschap op de proef stelt, met een vrij klassiek patroon om uiteindelijk tot een einde te komen dat je na de eerste vijf minuten reeds ziet aankomen.
De ietwat idiote flashbacks halen wel geregeld de kwaliteit van de film onderuit, maar wie de film nog nooit eerder zag verdoet hier zeker zijn tijd niet mee al was het maar voor een uiterst prima Kevin Costner, een nu wat onterecht ondergewaardeerd acteur, die altijd goed acteerwerk aflevert.
GENRE: drama
JAAR: 1985
REGISSEUR: Kevin Reynolds
CAST: Kevin Costner, Judd Nelson, Sam Robards, Chuck Bush, Brian Cesak
LAND : USA
