De negende editie van Press Play gaat van start met de waslijst van Vinegar Syndrome. Op 4K komt Dr. Terror’s House of Horrors uit, een Britse anthologie-horrorfilm uit 1965 van Amicus Productions, geregisseerd door veteraan-horrorregisseur Freddie Francis met Peter Cushing en Christopher Lee in de hoofdrollen. Het was de eerste in een reeks anthologiefilms van Amicus en werd gevolgd door Torture Garden (1967), The House That Dripped Blood (1970), Tales from the Crypt (1972), Asylum (1972), The Vault of Horror (1973) en From Beyond the Grave (1974).
Naarmate het einde van de jaren ’80 naderde, bleef Italië een aantal van de vreemdste en wildste films uit het horrorgenre produceren, waaronder Specters en Maya van regisseur Marcello Avallone. Met een mix van seks, mythologie en bloederige bovennatuurlijke slachtpartijen die fans van terreur uit de jaren 80 zeker zal bevallen, worden deze films eindelijk op Blu-ray uitgebracht.
Singapore Sling: The Man Who Loved a Corpse is een Griekse zwart-wit horror underground artfilm uit 1990 geregisseerd door Nikos Nikolaidis en wordt beschouwd als zijn magnum opus. Het is een moeilijk te etiketteren film, maar slaagde er desondanks toch in om door de jaren heen een soort cultstatus te ontwikkelen. De film werd opgenomen op een bizarre manier die enigszins lijkt op film noir of neo-noir en een zwarte komedie met invloeden van exploitation, thriller en misdaad, gemengd met enkele elementen van erotiek en horror, waarbij seks als machtsspel wordt gebruikt.
Vinegar Syndrome Labs (VSL) brengt Story Of A Junkie uit. John Spacely, op straat bekend als Gringo, heeft een groot deel van zijn leven doorgebracht met het verkopen – en gebruiken – van drugs, voornamelijk heroïne. Sinds hij van zijn geboorteland Californië naar de Lower East Side van New York is verhuisd, heeft Gringo een groep vaste klanten voor de dope die hij verkoopt, waaronder muzikanten en acteurs, en in het proces heeft hij ook een reputatie opgebouwd als een kleurrijk straatfiguur dat rondhangt in de vervallen omgeving van Lower Manhattan. Story Of A Junkie is een onverbloemde studie over verslaving van de meermaals bekroonde documentairemaker Lech Kowalski.
In de nieuwe Cinématographe-reeks komt Goin’ South op 4K uit, een Amerikaanse westernkomediefilm uit 1978 met Jack Nicholson,Mary Steenburgen, Christopher Lloyd, John Belushi, Richard Bradford, Veronica Cartwright, Danny DeVito en Ed Begley Jr. in de hoofdrollen. Henry Moon (Jack Nicholson, Chinatown) is een vogelvrijverklaarde in het Texas van na de Burgeroorlog. Julia Tate (Mary Steenburgen, Clifford), een rustige, jonge vrouw met een geheime goudmijn, redt Moon van de galg in een poging hem uit te buiten voor gratis arbeid.
En dan hebben we nog de zusterlabels van Vinegar Syndrome. Art Label brengt The Absence of Milk in the Mouths of the Lost uit. Maria St. John is een schim van zichzelf. Sinds haar dochter vermist is, is Maria vergeten hoe ze moet eten, hoe ze moet slapen, hoe ze überhaupt kan bestaan. Waar ze ook gaat, er zijn altijd herinneringen aan haar vermiste dochter Jessica. The Absence of Milk in the Mouths of the Lost is de tweede speelfilm van de jonge regisseur Case Esparros. Zijn eerste speelfilm, King Baby, werd geprezen door John Waters en Jon Moritsugu.
Utopia brengt dan weer Another Body uit, een Brits-Amerikaanse documentairefilm uit 2023, geregisseerd, geschreven en geproduceerd door Sophie Compton en Reuben Hamlyn. De film volgt een studente die gerechtigheid zoekt nadat ze online nepporno van zichzelf heeft gevonden.
Op XYZ Films verschijnt Huesera: The Bone Woman, een Mexicaans-Peruaanse bovennatuurlijke body horrorfilm uit 2022 van Michelle Garza Cervera. Natalia Solián speelt de hoofdrol als Valeria, een zwangere vrouw die wordt bedreigd door occulte krachten.
Factory 25 heeft Jobe’z World als nieuwe titel. Jobe, een mysterieuze rolschaatser van middelbare leeftijd, brengt zijn dagen door met het verkopen van drugs aan een eclectische mix van mafkezen in de stad. Wanneer hij wordt gebeld om een speciale levering te doen aan zijn favoriete acteur is hij helemaal in de wolken. Wat begint als een opwindende ontmoeting met een beroemdheid ontaardt al snel in een nachtmerrie.
Pulse Video brengt Karate Contra Mafia uit. Lai Chao, een jonge zeeman en kungfu-expert, wordt per ongeluk meegesleurd in een internationaal diamantsmokkelplan. Met zowel de politie als de lokale maffia in achtervolging, wordt Lai Chao gedwongen te vechten voor zijn leven terwijl kung fu expert moordenaars om elke hoek loeren!
American Genre Film Archive brengt The Last Slumber Party uit, een surrealistische slasher die zich afspeelt in New Orleans. Het verhaal volgt de schunnige, op seks beluste Chris (Jan Jensen), terwijl Tracy en Linda zich voorbereiden op het ultieme slaapfeestje op hun laatste schooldag. Maar de dames weten niet dat het feest wordt verpest door een maniakale moordenaar met een gigantisch scalpel!
Yellow Veil Pictures zorgt voor de release van Rebel, een Belgische film uit 2022, geregisseerd door Adil El Arbi en Bilall Fallah. Kamal, een Brusselse jongeman, trekt naar Syrië met de bedoeling daar oorlogsslachtoffers te helpen, maar hij komt bij een oorlogsmilitie terecht. Ronselaars proberen daarna ook zijn jongere broer Nassim te overtuigen om naar Syrië te reizen om hem te herenigen met zijn grote broer, maar hun moeder Leila heeft er alles voor over om haar jongste zoon te beschermen. Het verhaal is deels geïnspireerd op echte mensen die naar Syrië zijn gereisd. Zo zijn verschillende delen van een personage gebaseerd op een persoon die de regisseurs zelf kenden.
Dark Star brengt dan weer Scalper uit. Iedereen rondom paragnost Clementine Carter wordt op brute wijze vermoord door een gemaskerde moordenaar die ‘The Scalper’ wordt genoemd.
De titel van Saturn’s Core is Severe Injuries. Melvin Hubble (Charlie Fleming) is de laatste in een lange familie van uiterst onsuccesvolle seriemoordenaars. Om de laatste wens van zijn vader te vervullen, doet hij een laatste poging door het huis van de Rho Rho Rho studentenclub binnen te sluipen aan de vooravond van het geplande slaapfeestje van de meisjes. Severe Injuries is een satirische versie van de “sorority house” en “slumber party” slasher-epossen uit de jaren ’80 en markeert het regiedebuut van Amy Lynn Best.
Over naar 101 Films want in hun Black Label brengen die Mansion of the Doomed op Blu-ray uit. De film werd in beslag genomen en geconfisqueerd onder de Obscene Publications Act in het Verenigd Koninkrijk tijdens de Video Nasties van de jaren 1980. Het was de eerste horrorfilm van Charles Band’s Full Moon Features.
Ook Kino Lorber is weer van de partij. Fun and Games (ook bekend als 1000 Convicts and a Woman) is een Britse sexploitationfilm uit 1971 geregisseerd door Ray Austin met in de hoofdrollen Alexandra Hay, Sandor Elès, Harry Baird en Neil Hallett. Een oversekst tienermeisje veroorzaakt een ravage onder de gevangenen van een Britse gevangenis die door haar vader wordt bestuurd.
Ook Radiance heeft zijn titels voor juni nu al vrijgegeven. Allereerst is er Sympathy For The Underdog. Na tien jaar gevangenisstraf komt voormalig bendeleider Gunji erachter dat zijn gebied is overgenomen door zijn voormalige vijand. Op zoek naar nieuwe kansen verzamelt hij zijn oude bende en vertrekt naar het eiland Okinawa. Kinji Fukasaku’s klassieke yakuza- verhaal wordt geleverd met een nieuw commentaar van Nathan Stuart, een interview met Fukasaku biograaf Olivier Hadouchi en meer!
Dan is er ook Bandits of Orgosolo. Een Sardijnse boer wordt verdacht van moord na een ontmoeting met bandieten. Om te overleven heeft hij geen andere keuze dan zelf een bandiet te worden. Bandits of Orgosolo won meerdere prijzen op het filmfestival van Venetië en zet de tradities verder van Luchino Visconti, maar met zijn eigen stijl en ritmes zet Vittorio De Seta dezelfde kracht neer als deze meester.
Ten slotte is er de box The Agitator die Jean-Pierre Mocky, een productief icoon in de Franse cinema belicht. Mocky had een specifieke stijl, onmiskenbaar de zijne, vaak met controversiële en buitenissige thema’s, en hij werd bekend te als een wilde en ontembare kracht, die meer dan zes decennia lang optrad als een compromisloze agitator binnen de Franse filmindustrie. Drie van zijn films uit de jaren 80 zijn verzameld in deze nieuwe box: Litan, Kill the Referee en Agent Trouble.
