The Bone Collector is zo één van die thrillers die je vroeger wekelijks op televisie zag. De thriller had dan ook alles in huis om te triomferen. Denzel Washington en Angelina Jolie in de hoofdrollen plus een verhaaltje dat perfect in het kielzog paste van Se7en. Voorspelbaar, maar in de jaren 90 waren de mensen blijkbaar tuk op thrillers die gebaseerd waren op een flutverhaaltje, zolang er maar wat gore in voor kwam.
Regisseur Phillip Noyce, die ook Rabbit-Proof Fence, The Quiet American of Patriot Games maakte, was zelf niet al te wild van deze film. Hij had het gevoel dat hij gewoon de opdracht kreeg van de studio om een film te maken over een seriemoordenaar in de hoop dat de film even goed zou scoren als de klassieker van David Fincher. Wat overigens ook zo was.
De recensies waren niet al te best, waardoor Universal begon te wanhopen, maar uiteindelijk bracht de film drie keer zijn budget op. De film zelf is gebaseerd op de gelijknamige misdaadroman uit 1997 van Jeffery Deaver.
Denzel Washington speelt de forensisch expert Lincoln Rhyme, die na een ongeluk vanaf zijn nek verlamd raakt en dus de hele rol vanuit bed moet spelen. Een beetje zoals James Stewart in Rear Window en ook met een vrouwelijke speurneus aan zijn zijde: Amelia Donaghy, een nieuw aangeworven patrouilleofficier die een verminkt lijk ontdekt op een oude spoorwegbedding. Rhyme heeft onmiddellijk de speurkwaliteiten van Rhyme door en gebruikt haar om de gevreesde seriemoordenaar vanop zijn bed te klissen.
Het is een klein wonder dat Angelina Jolie de rol kreeg, want bij Universal stonden zowel Demi Moore als Nicole Kidman op het verlanglijstje. Ook was het niet de bedoeling dat Denzel Washington de hoofdrol zou spelen, want de studiobonzen hadden gehoopt dat Al Pacino zijn handtekening onder het contract zou zetten, maar die koos wijselijk om in de plaats daarvan The Insider met Michael Mann te maken. Denzel Washington doet het wel prima, maar routineus en ergens is Denzel Washington dan ook altijd wel Denzel Washington. Geen verrassing dus, ofschoon we hier Jolie in één van haar betere vroegere rollen zien.
Het grote probleem van deze misdaadtitel is helaas het scenario van Jeremy Iacone, die alles in zijn script heeft gestoken behalve spanning. De manier waarop Rhyme de beweegredenen en het patroon van de seriemoordenaar achterhaald is zo bij de haren getrokken dat je er als kijker alleen maar ongeloofwaardig de schouders bij ophaalt. Vervelen doet The Bone Collector gelukkig niet, alleen vraag je je af wat het grote publiek in 1999 in deze matige thriller zag.
Genre: misdaad
Jaar: 1999
Regisseur: Phillip Noyce
Cast: Denzel Washington, Angelina Jolie, Queen Latifah, Michael Rooker, Mike McGlone, Luis Guzmán, Leland Orser, Ed O’Neill
Land: USA
Speelduur: 118 minuten
