DELIVERANCE 

In de jaren 70 was Burt Reynolds niet alleen het prototype van de ideale man (stel je voor!), ook maakte men nog cinema zonder dat er sprake was van die verschrikkelijke CGI-effecten. Het enige wat je nodig had was: een stel goede acteurs, een stevig script, een degelijke regisseur en een paar stuntmannen die bereid waren om hun leven te wagen. Neen, het is meer dan zo maar wat melancholie als we stellen dat men films als Deliverance van John Boorman tegenwoordig niet meer maakt.

Na het succes van de Lee Marvin-films (de geniale Point Black en Hell In The Pacific) draaide Boorman met Deliverance een natuurthriller die bijna 40 jaar na datum nog even spannend is als toen, zelfs als je hem al meer dan twintig keer hebt bekeken.

Lewis (Burt Reynolds), Ed (Jon Voight), Drew (Ronny Cox) en Bobby (Ned Beatty) zijn vier werkmakkers die in hun vrij weekend besluiten om de wilde natuur te temmen. Ze willen de woeste rivier afvaren langs een landschap dat weldra door het bedrijf waar ze werken, zal worden vernietigd. De vier zijn op zoek naar enkele kerels onder de lokale bevolking die bereid zijn om hun auto naar het eindpunt te brengen. Vanaf het begin is het duidelijk dat de inwoners deze indringers niet willen. De chagrijnige toon van de eerste minuten wordt ook op het water verder gezet, een pleziertocht wordt een tocht door de hel. Dankzij het geniale camerawerk van Vilmos Zsigmond slaagt John Boorman er met Deliverance in om als geen ander de allesverwoestende rivier majestueus in beeld te brengen. De film speelt zich bijna volledig op het water af en iedere seconde daarvan is adembenemend spannend. Ook de acteerprestaties zijn overweldigend.

Burt Reynolds was in 1972 nog helemaal geen superster, laat staan een seksgod en de rol van macho Lewis stond hem letterlijk op het lijf geschreven. Van Jon Voight (Midnight Cowboy) wisten de filmmakers dat hij kon acteren. Ook Cox en Beatty maakten indruk.

In het scenario van James Dickey dat op zijn eigen boek gebaseerd is, zitten vier tegengestelde personages waardoor iedere kijker er één uitpikt die het dichtst bij hem aanleunt. Ook al is er geen vrouw in dit verhaal te bemerken, toch is Deliverance helemaal geen mannenverhaal. Het is eerder een aanklacht tegen de consumptiemaatschappij (en de vernietiging van de natuur die daarmee is verbonden) die vandaag een belangrijk deel van het cinematografisch erfgoed is geworden. De film is spannend en ontzettend knap geregisseerd.

Genre: actie, avontuur
Jaar: 1972
Regisseur: John Boorman
Cast: Jon Voight, Burt Reynolds, Ned Beatty, Ronny Cox
Land: USA
Speelduur: 105 minuten