Gareth Evans, een uit Wales naar Indonesië uitgeweken regisseur en martial arts-kampioen en Iko Uwais, een ex-chauffeur voor een telecombedrijf en acteur, vormen sinds hun eerste succesvolle samenwerking in 2009 met de actiethriller Merantau, een uniek duo dat een druipend bloedspoor trok doorheen de sloppenwijken van Jakarta en met The Raid (oorspronkelijke titel Serbuan Maut) drie jaar later één van de strafste en meest spectaculaire actiefilms in de recente filmgeschiedenis afleverde. Het duurde even, maar de langverwachte sequel The Raid 2: Berandal, werd 13 jaar later op de mensheid losgelaten, en dat heeft het beslist geweten.
Naast het feit dat het bloed ook nu weer met beken van het doek stroomt, oefen je best je wegduik-reflexen want afgehakte ledematen, gebroken botten en een onvoorstelbaar lethaal wapenarsenaal wordt door de experts in de pencak silat, de manhaftige Indonesische vechtsport, met veel campgehalte de zaal in geslingerd.
Evans heeft deze keer wel ‘geprobeerd’ om zijn extreme gewelduitbarstingen en Cirque du Soleil-choreografieën in te passen in een ‘zinvol’ maffiaverhaal. Na een fantastische panoramische openingsscène gaat The Raid 2 van start waar de eerste stoere actiethriller eindigt. Rama (Iko Uwais) leefde in de overtuiging dat hij de strijd tegen de Indonesische onderwereld had gewonnen.
Uiteraard is niets minder waar want de in hun kruis gepakte gangsters zijn vanzelfsprekend uit op wraak. Als Rama wordt bedreigd, is het hoogtijd om undercover te gaan om zichzelf en zijn familie – zijn vrouw is trouwens hoogzwanger – te beschermen…let the ‘blood’-games begin!
Ofschoon The Raid 2 relativerende humor-, een less is more-attitude- en een solide verhaal mist, werd er in de bios nog nooit eerder zo’n wreedaardige, visueel verbluffende en uitputtende strijd op leven en dood uitgevochten dan in deze unieke sequel. Je kunt écht geen wapen bedenken of Evans heeft het gekoppeld aan een mega-inventief en adembenemend gechoreografeerde martial-arts-ballet waarin personages met tot de verbeelding sprekende namen als The Assassin, Hammer Girl en Baseball Bat Man, de nagelbijtende show stelen.
The Raid 2 is kunst, maar dan met een in een bloedbad gedrenkte K en vergeef ons als we de redenen hiervoor toch even op een (lang) rijtje zetten: het ‘moordende’ tempo, de beklemmend energieke gevechtsscènes, de authentieke locaties, de snijdende spanning, de kleurvolle belichting, de fraaie cinemascope-beelden, de perspectiefrijke cameravoering, de epische regie, het verbluffende incasseringsvermogen van de protagonisten (haha!), de versmachtende sfeer en de intens harde en extravagant gewelddadige afrekeningen (zie onder meer het gevecht op de binnenplaats van de gevangenis en het uitputtende duel in de keuken!).
The Raid 2 is absoluut niet geschikt voor mensen met een gevoelige maag, een klein hartje of een laag relativeringsvermogen. Macho’s, cool guys, diehards, lokale kemphanen en genre-aficionados reppen zich als de bliksem voor een stevig potje ass kicking als bloedgeile aasgieren naar The Raid 2: Berandal.
Genre: martial arts
Jaar: 2014
Regisseur: Gareth Evans
Cast: Iko Uwais, Arifin Putra, Tio Pakusodewo
Land: Indonesië
Speelduur: 150 minuten
