De Afghaanse Oorlog begon met een Sovjet-Russische invasie in Afghanistan op 24 december 1979 . Deze politieke (eliminatie van de radicale Hafi-zoella Amin) en economische (de rijke oliebronnen) oorlog tussen de Sovjet-Unie en de moedjaheddin ( islamitischeverzetsstrijders) eindigde in 1989.
9th Company (originele titel 9 Rota) van de Russische acteur, producer en cineast Fyodor Bondarchuk , vertelt het waargebeurde verhaal van deze gelijknamige ‘legenda rische’ Russische legerdivisie. Tijdens het laatste jaar van deze gruwelijke oorlog kregen de vrijwilligers na een brutale opleiding in de Oezbekistanse Fergana-vallei , de onmogelijke opdracht om ‘heuvel 3234’ te verdedigen. Op één soldaat na – althans in de film want in werkelijkheid vielen er 6 doden en 28 gewonden van de totale 39 – werd deze compagnie brutaal afgeslacht, terwijl de oorlog op dat moment eigenlijk bijna voorbij was.
Ofschoon 9th Company niet de eerste film is over de Afghaanse-sovjet-oorlog (Afghan Breakdown uit 1991 van Vladimir Bortko) is er over deze prent uit 2005 al heel wat inkt gevloeid. De regisseur is de zoon van acteur/cineast Sergei Bondarchuk, Oscar-winnaar met de klassieker Voyna Mir.
Met een budget van 9 miljoen dollar is 9th Company de duurste postcommunistische film én de eerste Russische poging om een big-screen, big-budget prent af te leveren in de ‘geest’ van de Amerikaanse Vietnam-films. Dit oorlogspamflet werd meermaals bekroond en daarenboven bejubeld door president Vladimir Poetin himself. Ofschoon de negatieve kritiek van de veteranen trokken de Russen massaal naar de bioscoop en werden kassarecords verpulverd. Er volgde een Oscar-nominatie. Toch is 9th Company een standaard oorlogsfilm die zich focust op camaraderie en heroïsme. Mix heel bewust Hamburger Hill, Platoon en Full Metal Jacket, giet er een flinke scheut wodka bij en je hebt 9th Company. Deze zoveelste visueel fraaie soldier story is duidelijk gescheiden door twee delen. De harde opleiding enerzijds en de spectaculaire actie aan het front anderzijds.
Bondarchuk geeft in zijn regiedebuut geen moer om politieke hete hangijzers of entimentaliteit. Na anderhalf uur geduldig wachten en veel gezwets, krijg je daarna in wide-screen een uur aan een stuk actiescènes voorgeschoteld. Talrijke close-ups, massa’s speciale effecten, uitgebreide slow motion, talloze computer gegenereerde beelden en bloedige taferelen in overwegend doffe kleuren, volgen elkaar op. Daarenboven is de montage vaak kinetisch, de muziekscore bombastisch en ben je door de moeilijk in de mond liggende namen en de egaal gladgeschoren hoofden, niet altijd mee en verlies je (noodzakelijke) betrokkenheid met de personages. Het energieke jonge acteertalent is een welgekomen toetje, maar van een Hollywood aan de Wolga is er voorlopig (nog) geen sprake.
Genre: drama, oorlog, actie
Jaar: 2005
Regisseur: Fyodor Bondarchuk
Cast: Aleksei Chadov, Mikhail Yevlanov, Ivan Kokorin, Fyodor Bondarchuk, Artyom Mikhalkov
Land : Rusland, Oekraïne, Finland
Speelduur:130 minuten
Folktales
The Secret Agent
Resurrection
Confidante
