Sofie is het regiedebuut van de bekende Zweedse Bergman-actrice Liv Ullmann. De film is gebaseerd op de roman Mendel Philipsen and Son uit 1932 van de Deense auteur Henri Nathansen. Het centrale thema is het emotionele evolutieproces van een jonge joodse vrouw op zoek naar emancipatie.
Kopenhagen 1886. De 29-jarige Sofie woont nog in bij haar aristocratische ouders die haar overbeschermen. Sofie is kwetsbaar en toch sterk. Ze houdt van poëzie en droomt over haar toekomst. Wanneer ze de niet-joodse schilder Mojby ontmoet, is ze stapelverliefd. Haar ouders dwingen haar om te relatie te beëindigen. Ze wordt uitgehuwelijkt aan Jonas. Sofie aanvaardt dit huwelijk. Jonas neemt haar mee naar het platteland, ver van de vertrouwde omgeving.
De geboorte van haar zoontje betekent voor haar een gedeeltelijke herwinning van het geluk dat haar werd ontnomen. Jonas krijgt te kampen met mentale problemen. Na het overlijden van zijn moeder isoleert hij zich in zijn eigen leefwereld. Sofies zwager, die ongelukkig is in zijn huwelijk, wordt verliefd op haar. Hun kortstondige relatie kent een tragische afloop. Jonas sterft en Sofie keert terug naar de omgeving waar ze ooit het geluk kende. Sofie verwerkt haar ongelukkig huwelijksleven. Haar enige houvast is haar zoon. Ze hoopt op een optimale verstandhouding tussen hen beiden. Wanneer haar zoon echter volwassen wordt, wijst hij het leven af dat Sofie hem wil opleggen … .
Sofie is als ingetogen literaire en sobere tijdsevocatie geslaagd: Ullmann bewijst als regisseur over talent te beschikken. De karaktertyperingen zijn boeiend en de vertolkingen overtuigen. Visueel is alles gedetailleerd (o.a. decors en kostumering) en minutieus verzorgd. De maatschappijanalyse en de portrettering van de joodse aristocratie is subtiel en raak. Toch neemt Ullmann te weinig risico’s. Verder dan registreren van decorum en voorzichtig inzoomen op emoties durft ze niet gaan, wat te weinig vaart geeft aan de film. Het verhaal is te tragisch en niet echt meer van deze tijd. Al zou dit voor een meer ervaren regisseur waarschijnlijk geen obstakel gevormd hebben. Sofie is al bij al een ontroerende familiekroniek en een welkome rust.
Genre: drama
Jaar: 1992
Regisseur: Liv Ullmann
Cast: Karen-Lise Mynster, Erland Josephson, Ghita Nørby
Land: Denemarken, Noorwegen, Zweden
Speelduur: 151 minuten
Islands
Harvest
The Tasters (Le Assaggiatrici)
Shambhala
