Zou jij je emotionele assistentierobot – zeg maar fuckbot – meenemen op een weekendje met je vrienden? Het klinkt behoorlijk vreemd, maar in Companion is dat de normaalste zaak van de wereld, in ieder geval toch voor Josh (Jack Quaid). Hij neemt zijn Iris (Sophie Tatcher) mee naar de luxueuze ‘chalet’ van Sergey (Rupert Friend), een uit clichés opgetrokken Russische crimineel en de minnaar van Joshs maatje Kat (Megan Suri). Ook Eli (Harvey Guillén) en zijn vriend Patrick (Lukas Gage) zijn uitgenodigd voor het gezellige onderonsje.
Alles is peis en vree tot Iris na een ochtendwandeling opeens volledig bedekt wordt met bloed en met een mes in haar hand in de woonkamer verschijnt. Meer woorden gaan we niet vuil maken aan het plot, Companion is immers het type thriller dat je onbevangen en met zo weinig mogelijk informatie moet ingaan. Moest het promomateriaal niet uitpakken met het feit dat Iris geen mens van vlees en bloed is, dan hadden we ook haar ware aard verzwegen, maar de vele andere twists en onthullingen gaan we natuurlijk niet uit de doeken doen.
Gelaagde en uitgewerkte personages moet je daarentegen niet verwachten in Companion. Gage en Guillén vormen een leuk koppeltje en Suri onthult geleidelijk haar ware aard, maar daar blijft het bij. De robot Iris is eigenlijk het karakter waar – figuurlijk dan toch – het meeste vlees aan zit. Sophie Thatcher zet die voortreffelijk neer. Een rol zoals Iris waarbij allerlei eigenschappen, gaande van het stemtimbre tot de agressiviteit, kunnen worden aangepast is natuurlijk een droom voor een actrice. De film is vooral interessant op de momenten dat zij in beeld verschijnt, gelukkig is dat het grootste deel van de speelduur.
De humor in Companion zit wel snor. We noteerden tal van grappige momenten en zaten vaak met een glimlach om de mond. Onze hersenen werden daarbij niet vaak op de proef gesteld. De debuterende regisseur Drew Hancock schreef ook het scenario en verkent slechts oppervlakkige thema’s als artificiële intelligentie of de totale controle die we uitoefenen over deze kunstmatige wezens. Hancock lijkt zelfs het verschil tussen een reboot en reset niet te begrijpen, waardoor we in de derde act toch een gapend gat in het plot constateerden.
Gelukkig kon het de pret niet drukken. Companion blijft een goed opgebouwde, strak geregisseerde, verrassende en leuke horrorprent, die zowel filmmaker Drew Hancock als hoofdactrice Sophie Thatcher op de kaart zetten als grote talenten om in de toekomst goed in de gaten te houden. Al stond Thatcher na Heretic en Yellowjackets reeds met stip genoteerd op ons lijstje.
Genre: scifi, thriller
Jaar: 2025
Regisseur: Drew Hancock
Cast: Sophie Thatcher, Jack Quaid, Harvey Guillén, Rupert Friend, Lukas Gage, Megan Suri
Land: Verenigde Staten
Speelduur: 97 minuten
