‘Herfst’ is misschien oneerbiedig, maar in dit latere deel van zijn carrière rijgt Nicolas Cage de interessante films aan elkaar. Al te vaak kreeg hij de stempel van een acteur wiens bekendheid in schril contrast staat met zijn werkelijke talent. Het is waar, hij durft zich al eens aan overacting bezondigen. Maar er zijn genoeg films geweest waarin de rol net daarom vroeg en niemand het beter had kunnen doen dan hij. In die zin overklast hij in onze opinie die andere overactor, Jim Carrey, bij wie het eerder om de smoelen lijkt te draaien dan om de personages. Maar goed, in 2023 verraste Cage als zeer oncharismatische, lelijke oude vent in Dream Scenario, het jaar daarvoor draaide hij dit wonderlijk zelfreferentiële The Unbearable Weight of Massive Talent. De titel is uiteraard een middelvinger naar zijn criticasters, maar het is zo over the top gedaan dat je duidelijk merkt dat Cage met heel wat zelfspot overweg kan.
In het verhaal zit de carrière van acteur ‘Nicolas Cage’ in het slop, en zijn manager, vrouw en dochter kijken op hem neer. Wanneer hij opnieuw naast een filmcontract grijpt, gaat hij in op de uitnodiging van superfan Javi (Pedro Pascal) om naar diens verjaardagsfeest te komen op zijn exotisch landgoed. Waar het eerst klikt tussen de twee en ze beslissen om samen het script van Javi tot een volwaardige film uit te werken, duiken er complicaties op in de vorm van een drugskartel, de ontvoering van de dochter van een presidentskandidaat en een onderzoek van de CIA, welke laatste Nicolas Cage engageert om als mol te infiltreren in Javi’s entourage.
Zelfs zonder dubbele bodem is dit een vlot gedraaide parodie die de clichés van het avonturengenre afwisselt met kluchtige situaties en goed geschreven dialogen. Daar bovenop komt de laag van de zichzelf spelende Cage, van wie iedereen op basis van zijn rollen alle mogelijkheden en vechtkunsten van een actieheld verwacht. Vooral Face/Off komt aan bod, maar de man kan putten uit al zijn exploten en de tegenspelers blijken daar een encyclopedische kennis van te hebben. Uiteraard komt “Not the bees!” een keer langs. Het metaniveau beperkt zich niet exclusief tot des mans oeuvre, een leuke scène is wanneer Cage en Javi beiden met onderdrukte mannentranen toegeven dat Paddington 2 een prachtfilm is (het was de enige niet-Cage film die in Javi zijn top-3 aller tijden stond). En Demi Moore krijgt een bijrolletje dat doet terugdenken aan Julia Roberts in The Player, als cast member van de film-in-de-film. The Unbearable Weight is een luchtig stuk amusement dat op een sympathieke manier de spot drijft met zowel het filmvak op zich, als met het imago en de reputatie van zijn hoofdrolspeler.
Genre: komedie, actie
Jaar: 2022
Regisseur: Tom Gormican
Cast: Nicolas Cage, Pedro Pascal, Tiffany Haddish, Sharon Horgan, Lily Mo Sheen, Neil Patrick Harris
Land: USA
Speelduur: 107 minuten
Islands
Harvest
The Tasters (Le Assaggiatrici)
Shambhala
