The Road 

De Amerikaanse auteur Cormac McCarthy is niet de eerste de beste. De gebroeders Coen drongen succesvol binnen in het McCarthy-universum met hun geniale verfilming van het boek No Country For Old Men. De Australische ex-videoclipkunstenaar John Hillcoat (The Proposition) pakte uit met de adaptatie van McCarthy’ The Road (de Pulitzerprijs 2007).

Na de kordate zelfmoord van de moeder (Charlize Theron) doorkruist Viggo Mortensen samen met zijn zoontje een verzengd en apocalyptisch Amerikaans landschap. Wat precies is gebeurd ongekende is niet duidelijk, maar er is zeker een ramp gebeurd van ongekende omvang. Het leven op aarde is grotendeels vernietigd. Alles ligt bedenkt met met de as van een vergane wereld. De man kan zich de tijd van ervoor nog herinneren, het jongetje kent alleen dit dode landschap. Het enige wat hun rest is te overleven en zich vast te houden aan de kostbare brokstukken van hun menselijkheid. Ze betekenen dan ook alles voor elkaar. Dat is ook wel nodig want van tussen de ingezakte huizen en de auto- en scheepswrakken duiken af en toe tot de tanden gewapende bendes op. Ook deze overlevenden zijn reddeloos op zoek naar eten (lees menselijk vlees). Deze postapocalyptische overlevingstocht kan onmogelijk nog goed aflopen.

The Road is een bespiegeling over de dunne scheidslijn tussen beschaving en woestenij en over de alomvattende en soms beangstigende liefde die een kind voor zijn ouders voelt. Een gruwelijk mooie en wanhopige film die doortrokken is van tederheid en verbeten vertrouwen. De bangelijke thematiek, de doorleefde vertolking van Mortensen, de dreigende soundtrack van Nick Cave, de uitgebeende regiestijl en enkele cinematografische hoogstandjes zorgen voor een warmbloedige en ijzingwekkende belevenis.

Genre: drama, thriller
Jaar: 2009
Regisseur: John Hillcoat
Cast: Viggo Mortensen, Charlize Theron, Kodi, Smit-McPhee, Robert Duvall, Guy Pearce, Molly Parker
Land: Verenigde Staten
Speelduur: 111 minuten