Een veelfilmer kan je Todd Solondz niet bepaald i noemen. Een volbloed ‘maverick’ binnen het Hollywoodcircuit is hij beslist. Hij groeide op in wat hij zelf het uiterst banale en esthetische vacuüm van de buitenwijken van New Jersey noemt en scoort in ’98 een enorme arthouse-hit met Happiness waarin hij het opgepimpte happy suburbane Amerikaanse clichéleventje, op een stinkend hoopje veegt. Na de flops Storytelling en Palindromes was de ‘master of cynicism’ met Life During Wartime – het officiële vervolg op Happiness – weer in topvorm.
In de bittere plot staat net als in Happiness opnieuw de disfunctionele familie Jordan centraal. Het is nu tien jaar geleden dat psychiater Bill werd opgesloten voor zijn pedofiele vergrijpen. De drie zussen van weleer kampen nog altijd met diverse frustrerende problemen. Joy, die wordt lastiggevallen door een overleden ex, verlaat haar huidige schunnige man. Ze zoekt steun 1 bij haar moeder en zussen. Trish moet haar zoontje vertellen dat zijn vader nog leeft en zijn straf als pederast heeft uitgezeten. Helen wentelt zich , ondertussen in de slachtofferrol tegenover de rest van de familie en haar eigen Hollywood-succes. Als dat geen zooitje ongeregeld is?
Wie dweept met Happiness is met Life During Wartime toe aan zijn meest bevredigende aha-erlebnis aller tijden want deze prent is even gestileerd, hilarisch, dieptriest, geschift en geniaal als zijn illustere voorganger. Dit uiterst cynische en controversiële portret bevat voldoende scènes, uitspraken en invalshoeken waaraan zowel de commissie-Adriaenssens als Kardinaal Darmeels een vette kluif zouden hebben. Solondz’ nieuwste hersenspinsel is een instant klassieker die iedere cinefiel liefdevol zal aaien.
Genre: komedie, drama
Jaar: 2009
Regisseur: Todd Solonz
Cast: Shirley Henderson, Allison Janney, Ally Sheedy
Land: Verenigde Staten
Speelduur: 98 minuten
