The End We Start From 

Het water breekt niet eenmaal, maar tweemaal bij aanvang van The End We Start From. Terwijl een naamloze hoogzwangere vrouw op het punt staat te bevallen, dreigt Londen te verzuipen. Het is al ellenlang aan het regenen en er zit niets anders meer op dan de Britse hoofdstad te evacueren. Het jonge koppel (vertolkt door Jodie Comer en Joel Fry) en hun boreling vinden onderdak bij zijn ouders (Mark Strong en Nina Sosany). In het hoger gelegen gebied op het platteland zijn ze even veilig, maar hun geluk is van korte duur. De oogsten mislukken, de jacht levert niets meer op, het ganse Verenigd Koninkrijk verdrinkt in een voedselcrisis. De humanitaire crisis rukt het gezin uit elkaar en Jodie Comer komt er alleen voor staan.

Verwacht van Mahalia Belo’s debuutfilm, gebaseerd op Megan Hunter’s geljiknamige roman, evenwel geen spectaculaire apocalyptische film. De klimaatramp vormt de achtergrond van een meeslepend verhaal waarin de overlevingsdrang van één vrouw centraal staat. Het herkenbare personage wordt uitmuntend neergezet door Jodie Comer (Villanelle uit de fel gesmaakte Killing Eve-serie). Ze straalt een rauwe kracht uit.

Comer wordt bijgestaan door een ensemblecast vol herkenbare koppen in grotere en kleinere rollen. Zo duikt Benedict Cumberbatch – die ook als producent betrokken was – even op als een man die zijn hele hebben en houden verloren heeft en heeft Katherine Waterstone een uitgebreidere bijrol als een lotgenote waarmee ze op zoek gaat naar de gesuggereerde utopische commune.

De tocht in The End We Start From verloopt zeker niet vlekkeloos. Er is heel wat vijandigheid richting de vrouw en haar jonge baby, maar tegelijkertijd komt ze ook personages tegen die nog steeds het beste met de medemens voor hebben en hun eigenbelang niet laten primeren. Zo laat de film zien dat uitzonderlijke omstandigheden niet altijd het slechtste in de mens naar boven halen en er toch nog een vleugje menselijkheid resteert. Thema’s die soms wel te expliciet worden overgebracht. Een iets subtielere aanpak zou de dystopische thriller geen kwaad hebben gedaan.

Naast de sterke acteerprestaties vormt ook de beklemmende cameravoering van cinematograaf Anna Meredith een belangrijke troef. Ze wisselt lang aangehouden wide shots van tegelijkertijd zowel troosteloze als hoopvolle landschappen af met intense close-ups waarbij we emoties en pijn van de karakters kunnen aflezen. De herinnering aan Children of Men is daarbij nooit veraf.

The End We Start From is uiteindelijk geen film die stenen verlegt, maar dankzij de voortreffelijke cast en de knappe beelden verdient dit kleine broertje van o.a. The Road zeker een kijkbeurt. Begin er evenwel niet aan met een volle of gevoelige blaas, zeker het eerste halfuur hoor je het water rijkelijk vloeien op de achtergrond.

The End We Start From is verkrijgbaar op Blu-ray en dvd.

Genre: Drama, thriller
Jaar: 2023
Regisseur: Mahalia Belo
Cast: Jodie Comer, Joel Fry, Katherine Waterston, Benedict Cumberbatch, Mark Strong, Nina Sosanya
Land: Verenigd Koninkrijk, Verenigde Staten
Speelduur: 102 minuten