Radio Favela 

Sinds Fernando Meirelles broeierige uppercut Cidade de Deus weet iedere sociaal geëngageerde bioscoopbezoeker hoe spijkerhard en uitzichtloos het leven is in de favela’s, de uiterst gevaarlijke en marginale Braziliaanse sloppenwijken. In het verlengde van Meirelles verpletterende beeldenstorm reconstrueerde de gereputeerde Zuid- Amerikaanse scenarist en documentairefilmer Helvecio Ratton in gedramatiseerde newsreel-stijl de ontstaansgeschiedenis van ‘Radio Favela FM’, de ophefmakende piratenzender die als spreekbuis fungeert van de stemloze en kansarme Braziliaanse krottenbewoners van Belo Horizonte, de derde stad van Brazilië. Hoewel Radio Favela in zowat alles de tegenpool is van Cidade de Deus, vertelt Ratton in een lange flashback het sociaal en politiek geëngageerde dream-to-fame-verhaal van Jorge.

Deze goedhartige maar rebelse snaak die in de jaren ’80 wordt opgevoed door zijn zorgzame en alleenstaande moeder -tevens portier van de plaatselijke school – wil zich onttrekken aan zijn criminele lotsbestemming. In tegenstelling tot zijn vrienden, die tegen beter weten in hun ‘toekomst’ uitbouwen in de wapen- en drugstrafiek, steekt Jorge dan ook de verpauperde bevolking een handje toe door een kleinschalig maar illegaal radiostation op te starten. Hij schenkt veel aandacht aan goede muziek, cultureel erfgoed en aan de vaak hartverscheurende problemen van de gettobewoners. In een mum van tijd wint hij de lokale bevolking voor zich, maar wordt hij een doorn in het oog van het alles onderdrukkende establishment. De gevestigde macht laat niet met zich sollen en wil tot elke prijs Jorges sociale kruisvaartmissie uit de ether halen. De razzia’s, harde tegenkantingen en arrestaties zijn niet te stuiten, maar Jorges enthousiasme al evenmin. Van een clandestiene droom groeit Radio Favela uit tot een legale en door de Verenigde Naties erkende educatiezender. Samen met Radio Favela verzorgen momenteel een paar 1.000 wettelijke stations de dagelijkse radioprogramma’s, maar strijden ook nog om en bij de 9.000 piratenzenders voor een legale frequentie.

Radio Favela heeft niet het cinematografische mokerslagniveau van Cidade de Deus, maar het is wel een eerlijk, authentiek, warm en met veel humor doorspekt maatschappijkritisch betoog voor vrije meningsuiting en een oprechte ode aan menselijke wilskracht als ultiem overlevingsmiddel. De vlotte manier waarop regisseur Ratton aan de hand van radiosessies de triviale anekdotiek en het (vaak) criminele lot van de jongeren visueel en auditief mixt tegen het onvermurwbaar staatsapparaat, maakt van deze levensechte kroniek een minder gekunsteld, complementair, interessant en dus niet te versmaden Cidade de Deus-naschrift… Stem dus geëngageerd én met een gerust geweten af op ‘Radio Favela FM’.

Genre: drama
Jaar: 2002
Regisseur: Helvecio Ratton
Cast: Alexandre Moreno, Babu Santana, Adolfo Moura
Land: Brazilië
Speelduur: 92 minuten