Little Amélie 

In de competitie zelf durven ze nog steeds geen animatiefilms opnemen, maar het filmfestival van Cannes gunt animatie wel regelmatig een plek in de officiële selectie, vaak onder het Special Screenings-label. Zo maakten we er vorig jaar kennis met het Estse fenomeen Flow, waarvoor regisseur Gints Zilbalodis later zelfs de Oscar in ontvangst mocht nemen. Zo’n vaart zal het met Amélie Et La Métaphysique Des Tubes (de keuze van 2025) misschien niet lopen, al verdient deze productie zeker ook een plaatsje in de spotlights. Omdat je met de originele Franse titel internationaal weinig potten gaat breken, luistert de film in de rest van de wereld kortweg naar het beter bekende Little Amélie.

Gebaseerd op Amélie Nothombs memoires The Character of Rain vertelt Little Amélie het verhaal van een klein meisje dat in het Japan van eind jaren ’60 opgroeit als jongste telg van de acterende Danièle (Laetitia Coryn) en de diplomaat Patrick (Marc Arnaud). Zus Juliette (Haylee Issembourg) en de pestkop André (Isaac Schoumsky) vervolledigen het gezin. Voor de buitenwereld is Amélie een laatbloeier. Tot haar derde levensjaar komt er geen woord over haar lippen en observeert ze passief wat er rondom haar gebeurt. Ze ‘ontwaakt’ pas wanneer haar oma een stukje echte Belgische chocolade meebrengt. Een wondermiddel dat ook ondergetekende dagelijks nodig heeft om in gang te schieten, maar dit terzijde.

De filmmakers Liane-Cho Han Jin Kuang en Maïlys Vallade nemen ons vervolgens mee op de kleurrijke en speelse ontdekkingstocht van de peuter met een volwassen blik op het leven. Vanuit Amélie’s perspectief leren we hoe ze de natuur, haar familie en vooral de relatie met haar Japanse nanny Nishio-San ervaart. De hechte band met de verzorgster, die haar warmte en genegenheid schenkt, maar tegelijkertijd ook essentiële levenswijsheden overbrengt, vormt de ruggengraat van Little Amélie.

In slechts 75 minuten en in een zowel eenvoudige als prachtig ogende 2D-stijl met westerse en Japanse invloeden krijgen we het hartverwarmende relaas van haar eerste levensjaren. Soms gebracht met een vleugje humor, op andere momenten een tikkeltje sentimenteler, zo leert Little Améiie ons hoe belangrijk bepaalde ervaringen in de ontwikkeling van een kind zijn.

Het resultaat is een betoverende film in pasteltinten. Overwegend licht in toon, al schuwt het regisserende duo de donkerdere en filosofische bespiegelingen niet, en spreken ze zo jong en oud aan.

Genre: animatie
Jaar: 2025
Regisseur: Maïlys Vallade, Liane-Cho Han Jin Kuang
Cast: Loïse Charpentier, Victoria Grobois, Yumi Fujimori
Land: Frankrijk
Speelduur: 75 minuten