Theresa Russell Juryvoorzitter 52ste Film Fest Gent, dat uitpakt met Nicolas Roeg-retrospectieve 

De Amerikaanse actrice Theresa Russell wordt de voorzitter van de Internationale Jury op de 52ste editie van Film Fest Gent, dat plaatsvindt van 8 tot en met 19 oktober. Russell was in de jaren ’80 en ’90 een opvallende figuur die wedijverde met de grootste Hollywoodactrices, maar is vooral geroemd om haar complexe en kwetsbare rollen in de films van de Britse regisseur Nicolas Roeg, aan wie FFG dit jaar het Classics-programma wijdt.

Theresa Russell zal zich samen met haar jury – waarvan de andere leden later aangekondigd worden – buigen over de Officiële Competitie van Film Fest Gent 2025. Die competitie zet al sinds de jaren 1980 de impact van muziek op film in de kijker. De Internationale Jury reikt aan het einde van het festival de Grand Prix uit voor Beste Film en de Georges Delerue Award voor Beste Soundtrack of Sound Design.

Theresa Russell

Theresa Russell werd geboren in 1957 in San Diego, Californië. Op haar veertiende werd ze door een fotograaf ontdekt en op haar negentiende maakte ze haar filmdebuut door de grote poort. Onder regie van Elia Kazan schitterde ze in The Last Tycoon (1976) naast grootheden als Robert De Niro, Tony Curtis, Jeanne Moreau en Robert Mitchum. Russell was sindsdien te zien in meer dan vijftig films en televisieseries. Ondanks haar straffe vertolkingen in Black Widow (1987, Bob Rafelson), Whore (1991, Ken Russell), Kafka (1991, Steven Soderbergh) en Wild Things (1998, John McNaughton), zal ze voor altijd verbonden blijven met het visionaire werk van Nicolas Roeg, voor wie ze een muze bleek en met wie ze trouwde en twee zonen kreeg. Samen draaiden ze zes films, waaronder het radicale en met erotische spanningen geladen Bad Timing (1980), het bijna metafysische epos Eureka (1983) met Gene Hackman in de hoofdrol, en het vaak over het hoofd gezien psychoseksuele drama Track 29 (1988), waar Russell een gefrustreerde huisvrouw speelt naast Christopher Lloyd en een jonge Gary Oldman. In de jaren 2000 verdween Russell uit de spotlights, maar ze bleef altijd acteren, voornamelijk in tv-series en onafhankelijke films als The Believer (2001, met Ryan Gosling) en Jolene (2008, met Jessica Chastain).

Fractured Visions: A Nicolas Roeg Retrospective

Naast de actrice Theresa Russell verwelkomt Film Fest Gent ook de films van Nicolas Roeg. Roeg overleed in 2018 op 90-jarige leeftijd en is een van de meest ongrijpbare en grensverleggende stemmen uit de Britse cinema van de vorige eeuw. Met het programma Fractured Visions: A Nicolas Roeg Retrospective, gecureerd door Patrick Duynslaegher, presenteert het festival een psychedelische trip doorheen een radicaal en experimenteel oeuvre waar zelfs Mick Jagger, David Bowie en Art Garfunkel deel van uitmaken. Bowie noemde Roeg zelfs ooit “een oude tovenaar” en volgens acteur Donald Sutherland was de cineast “een onverschrokken visionair”.

“In ons huidige tijdperk waarin artistiek experiment steeds vaker wordt ingeruild voor veiligheid, is een ruime terugblik op het werk van Nicolas Roeg een openbaring; een bewijs dat artistieke moed de tand des tijds altijd zal overleven.” – Classics-curator Patrick Duynslaegher

Nicolas Roeg begon zijn carrière als cinematograaf voor regisseurs als Roger Corman en François Truffaut, maar maakte daarna naam voor zichzelf als een compromisloze regisseur, beroemd en berucht voor zijn gedurfde, fragmentarische vertelstructuren, hallucinogene beelden en psychoseksuele thema’s. Roeg drukte vooral zijn stempel op de jaren 1970 en 1980, met films die alle zintuigen op scherp zetten door hun stilistische bravoure. Of hij nu dwalende kinderen in de Australische outback in beeld brengt (Walkabout), een labyrintisch Venetië (Don’t Look Now), weerzinwekkende heksen (The Witches), psychedelica en erotiek (Performance) of een buitenaardse David Bowie (The Man Who Fell to Earth), de Britse cineast vervormde zijn films steeds tot baanbrekende prisma’s die de werkelijkheid op vele manieren manipuleren.

Sensueel, intellectueel, brutaal, maar tegelijk ook poëtisch en emotioneel. De beeldtaal van Roeg is een ijkpunt in de filmgeschiedenis. Jump cuts, gefragmenteerde vertellingen, associatieve montages, psychoseksuele en existentiële thema’s, hallucinaties, expliciete seks en identiteitsverwarring … Ze hebben allemaal hun plek in de intense puzzels van Nicolas Roeg. Met het Classics-programma Fractured Visions: A Nicolas Roeg Retrospective legt Film Fest Gent er nog een puzzelstuk bij en maakt het zijn werk terug toegankelijk voor het grote publiek.

Talk: The Road to Roeg

Voor wie nog niet helemaal bekend is met het werk van Nicolas Roeg, koppelt Film Fest Gent aan het Classics-programma de talk The Road to Roeg. Docent Anke Brouwers, Classics-curator Patrick Duynslaegher en regisseur-scenarist Bert Scholiers wagen zich op de “Roeg Road” en gaan samen op zoek naar wat Roeg zo’n onvergetelijke regisseur maakt. Deze inleidende talk over het labyrintische leven en werk van Roeg gaat door vóór het festival in Gent en in Brussel.

Gent: donderdag 2 oktober | 19:30 | krookcafé
Brussel: maandag 6 oktober | 19:00 | CINEMATEK + vertoning Castaway (1986, Nicolas Roeg)

Meer info op filmfestgent.be/theroadtoroeg.

The Roeg Files

Wie zich liever individueel inleest, kan ook de FFG-printpublicatie raadplegen over het Classics-programma. Daarin biedt curator Patrick Duynslaegher context bij elke film en bij enkele cruciale aspecten van Roegs oeuvre. De publicatie zal gratis verspreid worden vanaf begin juli en is ook te vinden op alle festivallocaties vanaf september.

Online kan je nog dieper graven, dankzij The Roeg Files, een verzameling van langere teksten door Patrick Duynslaegher en een heruitgave van een interview met actrice Theresa Russell. Het online dossier met alle extra materiaal vind je binnenkort op filmfestgent.be/theroegfiles.

Roeg Trip Pass

Filmliefhebbers die de volledige Roeg Road willen bewandelen tijdens Film Fest Gent, inclusief de talk The Road to Roeg in Gent én alle Roeg-films op FFG2025, kunnen nu al hun Roeg Trip Pass boeken. Met die pas krijg je voor slechts € 85 toegang tot de talk in Gent en kan je met een persoonlijke code één ticket boeken voor alle veertien films in de Nicolas Roeg-retrospectieve op de 52ste editie van Film Fest Gent.