KING OF NEW YORK 

Twee jaar voor zijn grote hit, Bad Lieutenant, bracht Abel Ferrara King Of New York uit. Een film die lijkt op de klassieker met Harvey Keitel, al was het maar omdat Ferrara hiermee op even treffende wijze de onderbuik van New York in zijn blootje zette.

Deze misdaadtitel is in vele opzichten een moderne variant op The Godfather of Scarface, maar wel met het grauwe New York als achtergrond en waar de scheidingslijn tussen goed en kwaad zo goed als vervaagt, want uiteindelijk draait het om overleven. Christopher Walken is dan ook perfect gecast als de maffiabaas en drugskoning Frank White die na een langdurige gevangenisstraf te hebben uitgezeten zijn imperium komt herstellen en daarbij niet het geweld schuwt.

Het grote probleem is natuurlijk dat er reeds andere kapers op de kust zijn, maar niets houdt White tegen, hij is niet voor niets de decadente koning van New York of althans van de onderwereld ervan. White is ondanks zijn gewelddadige imago, een moderne Robin Hood die bijvoorbeeld een deel van zijn geld wil wegschenken om een ziekenhuis in zijn oude buurt te moderniseren. Ook de scène waarin één van White’s trawanten een paar centen geeft aan een kind zodat hij een partijtje op een videogame kan spelen spreekt voor zich, en betekent meer dan de vele lichamen die door de bende worden weggemaaid. Ondanks het brute geweld is er altijd wel een stukje mensheid aanwezig, iets wat je minder ziet bij de malafide agenten die onder leiding staan van Dennis Gilley (David Caruso) en White opnieuw willen klissen.

King of New York is zonder meer één van de meest toegankelijke films van Ferrara die op een paar scènes na gerust kan geklasseerd worden als een klassevolle politiethriller waarin je maar weinig van zijn gebruikelijk experiment in herkent. Het scenario werd wederom door zijn trouwe kompaan Nicholas St. John geschreven, die weliswaar de clichés van het genre omzeilt maar toch duidelijk naar de grote voorbeelden heeft gekeken zo is de scène in het metrostel een duidelijke knipoog naar The Warriors van Walter Hill.

Zoals altijd kon Ferrara rekenen op heel wat schoon volk, het is dan ook uitkijken naar rollen van Laurence Fishburne, Wesley Snipes of Steve Buscemi, hoewel het jammer is dat deze laatste iets te weinig speeltijd krijgt. De hele film door is het duidelijk dat Ferrara New York als zijn eigen broekzak kent, en dan vooral het nachtelijke decor waar de hoeren en junks vrij spel hebben.

GENRE: misdaad
JAAR: 1990
REGISSEUR: Abel Ferrara
CAST: Christopher Walken, David Caruso, Laurence Fishburne, Victor Argo, Wesley Snipes, Janet Julian
LAND : USA