Spring, Summer, Fall, Winter … and Spring 

Koreaanse films vinden doorgaans niet zo makkelijk hun weg naar de Westerse bioscopen. ToenKim Ki-duk, het enfant terrible uit Zuid-Korea, zijn erotische thriller The Isle op de wereld losliet, besefte iedereen dat er een nieuw talent was opgestaan. En jawel, het is met volle teugen genieten van de visueel verbluffende parel Spring, Summer, Fall, Winter… and Spring.

Net als The Isle speelt Spring… zich integraal af op het water, maar daar houdt elke vergelijking op. Ki-duk zoomt in op een meditatieve en psychologische pas de deux tussen kloosterlingen. Lente… een 5-jarige aspirant monnik arriveert bij een geestelijke mentor, die teruggetrokken leeft op een vlottende tempel in een uitgestrekt meer, omgeven door imposante bergen. Een kolossaal boeddhabeeld kijkt vredig toe hoe het jochie wordt geïnitieerd in het doseren van macht. Zomer… een wellustige deerne komt van een vreemde ziekte recupereren in de oase van rust. De 17-jarige Zenleerling negeert de doordachte waarschuwing van zijn leermeester en laat zich leiden door zijn seksuele prikkels. Lust wekt bezitsdrang op. Herfst… de nu 30-jarige monnik keert na lange afwezigheid en als driftige en jaloerse crimineel terug naar het klooster. De buitenwereld heeft hem ‘besmet’. De meester verplicht zijn volgeling om sutra’s in de houten vloer van de woning te kerven om zijn fatum te leren aanvaarden. Winter… de sprookjesachtige locatie is doods. Een jonge moeder brengt haar baby onder bij de twee bedaagde geestelijken. Hoe ouder, hoe wijzer en de uk betekent lente… de levenscyclus kan opnieuw aanvatten.

Spring, Summer, Fall, Winter… and Spring is een visueel adembenemende, metaforisch sterke en met levensfilosofische lessen doordesemde parabel. Kim Ki-duks innige reflectie is opgesplitst in segmenten – conform aan de wisselende seizoenen in de natuur – die fungeren als symbolische hoofdstukken in het leven van een monnik, ofte de universele mens. Zelfs op de meest idyllische plaats – symbool voor vrijheid van geest en puurheid – ontsnapt de nietige sterveling niet aan innige maar dreigend determinerende ervaringen.

Kim Ki-duk is een autodidact die zijn opleiding als monnik afbrak om te schilderen en precies deze twee background- aspecten combineert hij in Spring… optimaal. Film na film schildert hij met de camera aan zijn cinematografische autobiografie. Spring, Summer, Fall, Winter… and Spring is een met humor doorweven minimalistisch en ingetogen geacteerd meesterwerkje.

Genre: drama, romance, coming-of-age
Jaar: 2003
Regisseur: Kim Ki-duk
Cast: Kim Ki-duk, Oh Yeong-su, Jong-ho Kim
Land: Zuid-Korea, Duitsland
Speelduur: 103 minuten