Raining Stones 

Het Brits sociaal realisme wordt als geen ander in beeld gebracht dan door cineast Ken Loach, die volgend jaar maar liefst negentig kaarsjes mag uitblazen. Hij brengt realistische verhalen uit de onderbuik en de werkende klasse van de Britse samenleving waar iedereen elke dag opnieuw moet vechten om het hoofd boven water te houden. Het oeuvre van Ken Loach beslaat meer dan een halve eeuw aan maatschappijkritisch werk, wat hem in zijn beginperiode, de jaren ’70 en ’80, niet echt geliefd maakte. Zijn filmografie start met het regiedebuut Poor Cow (1967), over een jongen vrouw uit de arbeidersklasse die steeds de verkeerde keuzes maakt in haar liefdesleven en het lijstje eindigt voorlopig met The Old Oak (2023), waarin hij het opneemt voor de immigranten en vluchtelingen. Na meer dan 50 jaar in de regisseursstoel en met een goed gevulde kast filmprijzen mag het vroege werk van deze interessante cineast eens vanonder het stof gehaald worden en opnieuw een groot publiek aanspreken.

In Raining Stones (1993) volgen we Bob ( Bruce Jones ) en zijn vriend Tommy ( Ricky Tomlinson ), beide werkloos en op zoek naar werk om geld in het laatje te brengen. Bob is katholiek en wanneer zijn dochter Coleen ( Gemma Phoenix in haar enige rol in een langspeelfilm ) op het punt staat om haar eerste communie te doen, zet Bob alles in het werk om een dure witte jurk voor haar te kopen. Daarbij gaat hij niks uit de weg tot zelfs het ontstoppen van de riolering van de kerk van Father Bary ( Tom Hickey ). Wanneer hij na wat tegenslag, tegen beter weten in en als een gewaarschuwd mens, drastische keuzes maakt, komt hij in handen van een uitbuiter, waardoor het gezin van Bob het nog zwaarder te verduren krijgt.

Ken Loach heeft een kenmerkende stijl waarbij hij gebruik maakt van niet professionele acteurs maar ook de beelden en camera bewegingen sober houdt ( D.O.P. Barry Ackroyd ), wat de situatie van de werkende mens in de Britse samenleving meer accentueert. De film plaveit het pad voor latere successen als The Wind That Shakes the Barley (2006), The Angels Share (2012), I, Daniël Blake (20116) en Sorry we Missed You (2019).

Het scenario van Raining Stones, geschreven door Jim Allen, is geen aaneenschakeling van mistroostige beelden. Het krijgt de nodige dosis humor mee waardoor Raining Stones licht verteerbaar wordt. Getuige hiervan is de hilarische openingsscène. Het toont de veerkracht van een vader die er alles voor over heeft om zijn dochter gelukkig te maken. Jim Allen schreef aan het einde van zijn carrière ook nog het scenario voor Hidden Agenda (1990) en Land and Freedom (1993). Als je het ons vraagt is Raining Stones de perfecte start om het oeuvre van Ken Loach te ontdekken en een trip naar de bioscoopzaal meer dan waard. De langspeelfilm krijgt een re-release met een mooie nieuwe affiche en speelt vanaf 9 juli in de zalen.

Genre: Drama, komedie
Jaar: 1993
Regisseur: Ken Loach
Cast: Bruce Jones, Ricky Tomlinson, Gemma Phoenix, Julie Brown
Land: Verenigd Koninkrijk
Speelduur: 90 Minuten