Early Spring 

Early Spring vangt aan bij het begin van een nieuwe werkdag. Het koppel Shoji en Masako Sugiyama maakt zich klaar. Hij om te gaan werken en zij om haar dagtaken op te nemen. Zij wonen net buiten Tokyo en zoals duizenden anderen neemt Shoji iedere werkdag om 8h28 de trein naar zijn werk. Op een bijna choreografisch manier zie je stromen van werkmensen richting station gaan.

Bij de heroplevende economieën in de jaren ’50 werd vrijetijdsbesteding veel belangrijker. Iets wat ook de Westerse economieën kenden. Shoji en zijn collega’s zien elkaar veel buiten te werkuren: om iets te gaan drinken, het spelen van Mahjong tot in de late uren of een noedelparty. Zelfs op zondag wordt er afgesproken om een langere wandeling te maken. Masako bezoekt wel eens haar moeder maar voor de overige tijd blijft zij thuis, doet de was en de plas en wacht op haar echtgenoot om samen te dineren.

Op subtiele wijze laat scenarist Ozu het klassieke rollenpatroon, een gebrek aan communicatie tussen beide partners en de toenemende druk van een wijzigende invulling van vrije tijd met elkaar slalommen doorheen het verhaal. Dat maakt van Early Spring een film met een tijdloos karakter: zonder duidelijke afspraken komt elke relatie onder druk. Van samen leven naar naast elkaar leven.

Verwacht geen groteske acties of grote dramatische omwentelingen. Regisseur Ozu houdt alles op een kleinschalig niveau, subtiel en dicht op de huid van de twee hoofdrollen. Dat uit zich ook in het werken met kleine kaders, sober en rustig camerawerk,… Alsof je bij momenten naar een theaterstuk zit te kijken. Maar een theaterstuk dat heel alledaags herkenbaar aanvoelt.

Het gezapige tempo had voor ons bij momenten wel iets hoger mogen liggen. 145 minuten voelt soms wel echt aan als een lange zit. Maar laat dat u niet tegenhouden om deze bijna 70 jarige film over het dagelijkse leven te ontdekken.

Genre: Drama, relatie
Jaar: 1956
Regisseur: Yasujiro Ozu
Cast: Chikage Awashima, Ryo Ikebe, Teiji Takahashi, Keiko Kishi, ….
Land: Japan
Speelduur: 145 minuten