Together 

Body horror lijkt bezig aan een comeback. In 2024 scheerde The Substance hoge toppen bij zowel publiek als critici, terwijl dit jaar The Ugly Stepsister – heel terecht – lovend wordt onthaald (maar waar blijft die Belgische release?). En nu pakt A24 uit met Together.

In die laatste maken we kennis met Millie (Alison Brie) en Tim (Dave Franco), een koppel dertigers wiens relatie al enige tijd in het slop zit. Hij is een would-be-muzikant die maar niet over de dood van zijn vader heen geraakt, alles voor zich uitschuift en Millie al maanden niet meer heeft aangeraakt. Zij geeft les op een basisschool en is ook thuis in de zorgzame, bijna moederlijke rol beland. Mogelijk kan haar nieuwe job – en de daarmee verplichte verhuis naar de boerenbuiten – hun liefdesrelatie weer nieuw leven inblazen.

Op een van hun eerste vrije dagen in de nieuwe omgeving besluiten ze een wandeling te maken in een nabijgelegen bos. Dat loopt echter niet volgens plan. Een helse regenbui overvalt hen en ze raken vast in een mysterieuze grot, met als enige waterbron een stilstaande plas. Tim waagt het toch ervan te drinken, maar de kijker die op tijd in de zaal zat en de proloog heeft gezien, weet al dat dit niet goed kan aflopen.

Het klinkt onheilspellend, en de posters met samengegroeide ogen en lippen doen het ergste vermoeden, maar qua goor valt Together eigenlijk best mee. Tere zieltjes raden we sowieso aan de film over te slaan, maar eigenlijk ligt de focus van regisseur en scenarist Michael Shanks duidelijk meer op de dynamiek tussen de twee protagonisten.

Together gaat vooral over hoe langdurige relaties evolueren: hoe koppels op sommige vlakken naar elkaar toe groeien en elkaar op andere juist beginnen af te stoten; hoe ze één worden door te veel op elkaar te leunen, met als keerzijde dat ze hun eigenheid verliezen. Het culmineert in een muzikale scène die je, door de hints, van ver ziet aankomen, maar die toch nog steeds binnenkomt en het gewenste effect bereikt.

Shanks had zich waarschijnlijk geen betere hoofdrolspelers kunnen wensen dan Alison Brie en Dave Franco, die in het echte leven al veertien jaar een koppel vormen. Handig voor een film waarin ze soms letterlijk met elkaar vergroeid zijn en zelfs samen het toilet moesten opzoeken op de set, maar vooral omdat ze uit hun eigen ervaring kunnen putten. Dat levert overtuigend acteerwerk van beiden op. Zeker voor Franco, wiens cv tot nu toe weinig uitschieters bevatte, is dit een hoogtepunt in zijn carrière.

Uiteindelijk is Together op horrorvlak misschien traditioneler dan de opvallende promocampagne doet vermoeden, met veel elementen die genreliefhebbers zullen herkennen. Maar dat wordt ruimschoots gecompenseerd door het sterke relationele luik. Voer voor liefhebbers van genrefilms met niet alleen de nodige thrills, maar ook een romantische inslag.

Genre: horror, romance
Jaar: 2025
Regisseur: Michael Shanks
Cast: Alison Brie, Dave Franco, Damon Herriman
Land: Australië, Verenigde Staten
Speelduur: 102 minuten