Harris Dickinson sluit Film Fest Gent 2025 af met Urchin 

Film Fest Gent sluit de 52ste editie af met de Belgische première van Urchin, het verrassende regiedebuut van de Britse acteur Harris Dickinson (Triangle of Sadness, Babygirl). De film, die eerder al geselecteerd werd voor de prestigieuze Un Certain Regard-competitie in Cannes, wordt op zaterdag 18 oktober in Kinepolis Gent vertoond in aanwezigheid van Dickinson zelf.

Met Urchin brengt de 29-jarige Dickinson een sociaal-(sur)realistisch portret van Mike (Frank Dillane), een jongeman die zijn dagen slijt op de Londense straten. Bedelend om kleingeld, vluchtend voor de politie en heen en weer geslingerd tussen opvanghotels en gevangenis, probeert hij de vicieuze cirkel van armoede, verslaving en zelfdestructie te doorbreken. Hij is een van de naar schatting 12.000 daklozen in de Engelse hoofdstad.

Mike komt de dag door met praatjes slaan met lotgenoten en wordt weggejaagd uit lokale zaken waar hij zijn smartphone wil opladen. Intussen is hij afgeleerd hoe hij hulp moet aanvaarden. Na een goede daad van een barmhartige burger, bedankt hij hem met een gewelddadige diefstal. En zo slingert de jongeman heen en weer tussen gevangenis, de straat en de aftandse hotels waar hij door de sociale diensten wordt geplaatst. Mentaal en fysiek gehavend, tracht Mike halsstarrig de vicieuze cirkel te doorbreken en deel uit te maken van een maatschappij die hem keer op keer afwijst.

“Vijf jaar geleden begon ik in mijn eigen buurt vrijwilligerswerk te doen, waarbij ik mensen ondersteunde die worstelen met dakloosheid en verslaving. Die ervaring deed me verlangen om een verhaal te vertellen met empathie, nuance en nederigheid.” Harris Dickinson – regisseur

Dat engagement vormt de basis voor een film die pertinente vraagtekens plaatst bij het Britse daklozenbeleid en de problematische structuur van de sociale diensten. Ondanks onmiskenbare echo’s van Ken Loach is Urchin geen stereotiep sociaal-realistisch portret. Dickinson combineert zijn invloeden – van het rebelse van Mike Leigh, de humor en menselijkheid van Agnès Varda tot zelfs de kinetische straatfilms van de Safdie Brothers – en laat het realisme af en toe varen voor grappige dialogen, awkward dansjes en surrealistische scènes die ons meenemen in de innerlijke wereld van Mike.

Urchin gaat in Belgische première op 18 oktober 2025 als slotfilm van Film Fest Gent. Harris Dickinson zakt daarvoor zelf af naar Gent en zal verschijnen op de rode loper. Daarenboven zal hij samen met producent Archie Pearch het publiek toespreken tijdens een introductie en een Q&A achteraf.

Distributeur The Searchers brengt de film in België uit op 4 maart 2026.