Blue Gate Crossing 

Tales of a changing China was het gezamenlijke project van zes jonge Taiwanese regisseurs, die zich verbonden om elk een persoonlijke langspeelfilm te realiseren die de moderne Chinese jeugd een herkenbaar, realistisch en representatief gezicht moest geven. Na Beijing Bicycle en Betelnut Beauty was Yee Chih-Yens Blue Gate Crossing het derde deel van dit uitdagende, originele en hoogst interessante opzet. Hoewel in Taiwanese prenten vaak wordt gereflecteerd over de groeipijnen van jongeren, is het niet gebruikelijk dat men inzoomt op hun ontluikende seksualiteit. Net als in zijn debuut Lonely Hearts Club (1995) focust reclamefilmer Yen zich ook nu weer op thema’s als homoseksualiteit en adolescentie.

Het verhaal speelt zich af in Taipei, de Machiavellistische hoofdstad van Taiwan. Twee meisjes en een jongen van 17 jaar gaan naar dezelfde school. De vastberaden en knappe Lin Yuehzhen en de introverte en onzekere Meng Kerou zijn twee hartsvriendinnen. Lin is stapel op zwemmer en posterface Zhang Shihao en wordt verleid door zijn charismatische uitstraling en zijn kleurrijke hemd vol palmbomen. Ze droomt van een romantische toekomst met deze knappe charmeur en verzamelt stiekem allerlei prullaria die hem toebehoren. Ze durft hem echter haar vurige liefde niet rechtstreeks te verwoorden en schakelt haar boezemvriendin in om haar intieme boodschap over te brengen. De mooie knaap is in de wolken, maar denkt dat Meng een schuilnaam gebruikt om haar eigen gevoelens te verdoezelen. Dit misverstand is het begin van een ironische opeenvolging van kleine, maar emotioneel grote gebeurtenissen in het leven van dit jeugdige trio.

Voor Yen is het een directe aanleiding om op een fijnzinnige en gracieuze manier aan te tonen hoe de overgang van adolescentie naar volwassenheid kan verlopen. Blue Gate Crossing is een ingetogen en minimalistisch ‘coming-of-age’ portret, waarin uiterst subtiel aandacht wordt geschonken aan de universele moeilijkheden tot communiceren. De poëtische mise-en-scène, de kleurenpracht, de knappe beeldencomposities, het sfeervolle vraag-hem-of-hij-me-leuk-vindtscenario en vooral de frisse acteurprestaties en het funeste omzeilen van goedkope melo en vals sentiment zorgen voor een fraai en gevoelig filmpje. Kortom: Blue Gate Crossing is Oost- Aziatische cinema op zijn best.

Genre: drama, romance
Jaar: 2002
Regisseur: Chih-yen Yee
Cast: Lun-Mei Gwei, Chen Bolin, Yolin Liang
Land: Taiwan, Frankrijk
Speelduur: 85 minuten