Björn Andrésen, ‘de mooiste jongen ter wereld’, overleden op 70-jarige leeftijd 

De Zweedse acteur en muzikant Björn Andrésen, bekend van zijn iconische rol in Death in Venice (1971), is op zeventigjarige leeftijd overleden. Dat bevestigde Kristian Petri, de mede-regisseur van de documentaire The Most Beautiful Boy in the World, aan de Zweedse krant Dagens Nyheter. De doodsoorzaak werd niet bekendgemaakt.

Andrésen werd op vijftienjarige leeftijd wereldberoemd dankzij zijn rol als Tadzio in Death in Venice, de verfilming van Thomas Manns novelle door de Italiaanse regisseur Luchino Visconti. Tijdens de première noemde Visconti hem “het mooiste jongetje ter wereld”, een uitspraak die zijn verdere leven zou tekenen. De plotselinge wereldfaam die daarop volgde, woog zwaar op de jonge acteur.

In latere jaren sprak Andrésen openlijk over de negatieve ervaringen tijdens de opnames en over de uitbuiting die hij voelde. Hij vertelde hoe Visconti hem als zestienjarige meenam naar een homoclub, waar hij zich extreem ongemakkelijk voelde. “Ik wist dat ik niet kon reageren, dat zou sociale zelfmoord zijn geweest,” zei hij later. De regisseur zou hem na de film nooit meer hebben gesproken. Andrésen beschreef zichzelf als “een exotisch dier in een kooi” en verklaarde dat Death in Venice zijn leven “grondig had verpest”.

Toch beperkte zijn loopbaan zich niet tot die ene film. Andrésen was een getalenteerd pianist en trad op als zanger, onder meer in Japan waar hij tijdelijk een popidool werd. Daarnaast speelde hij in meer dan dertig films en televisieseries, waaronder een kleine rol in Ari Asters Midsommar (2019). Zijn leven kende echter ook diepe persoonlijke tragedies: zijn vader stierf jong, zijn moeder pleegde zelfmoord toen hij tien was, en zijn zoontje overleed aan wiegendood. Die gebeurtenis leidde tot een zware periode van depressie en alcoholmisbruik.

De documentaire The Most Beautiful Boy in the World (2021) van Kristina Lindström en Kristian Petri bracht zijn verhaal opnieuw onder de aandacht. De film toont Andrésens strijd met de gevolgen van zijn vroege roem en de trauma’s uit zijn verleden.