Cultacteur Udo Kier op 81-jarige leeftijd overleden 

De Duitse acteur en cultfiguur Udo Kier, bekend om zijn opvallende samenwerkingen met kunstenaars en filmmakers als Andy Warhol, Lars von Trier en zelfs popicoon Madonna, is zondagochtend op 81-jarige leeftijd overleden. Dat maakte zijn partner, kunstenaar Delbert McBride, bekend. Kier bouwde in de loop van zijn carrière een indrukwekkend oeuvre op van meer dan tweehonderd films, waarin hij steeds opnieuw zijn unieke, vaak excentrieke aanwezigheid liet gelden.

Zijn grote doorbraak kwam begin jaren zeventig dankzij twee iconische Warhol-producties van regisseur Paul Morrissey: Flesh for Frankenstein (1973) en Blood for Dracula (1974). In deze subversieve herinterpretaties van klassieke Hollywoodmonsters combineerde Kier duistere charme met absurdistische humor. De films maakten hem internationaal beroemd en vormden het startpunt voor een bloeiperiode in Europa, waar hij onder meer samenwerkte met de gerenommeerde regisseur Rainer Werner Fassbinder aan titels als The Stationmaster’s Wife, The Third Generation en Lili Marleen.

Tijdens het Filmfestival van Berlijn ontmoette Kier de Amerikaanse filmmaker Gus Van Sant, die een cruciale rol speelde in het lanceren van zijn carrière in de Verenigde Staten. Van Sant castte hem in My Own Private Idaho (1991), waardoor Kier voor het eerst een breed Amerikaans publiek bereikte. Rond dezelfde periode begon ook zijn langdurige creatieve band met Lars von Trier. Met films en series als Epidemic, Europa, The Kingdom, Breaking the Waves, Dogville, Melancholia en Nymphomaniac werd Kier een vaste waarde in von Triers universum.

In de jaren negentig dook Kier daarnaast op in diverse Hollywoodproducties, waaronder Ace Ventura: Pet Detective, Armageddon en Blade. Ook in de popcultuur liet hij zijn sporen na, met een prominente rol in Madonna’s geruchtmakende boek Sex en verschijningen in de videoclips van Erotica en Deeper and Deeper. Zijn recente optredens bleven niet onopgemerkt: in The Secret Agent van Kleber Mendonça Filho leverde zijn bijdrage mee aan een film die op het filmfestival van Cannes in 2025 werd bekroond. Geboren als Udo Kierspe in Keulen, tijdens een bombardement op het ziekenhuis waar hij ter wereld kwam, groeide Kier uit tot een van de meest markante en veelzijdige acteurs van zijn generatie.