Valentin 

De Argentijn Alejandro Agresti heeft een groot aantal (bekroonde) films op zijn naam staan als cineast (Boda Secreta, Wind with the Gone en Cuestion). Hij was begin deze eeuw evenwel niet alleen een van de meest originele regisseurs van Latijns- Amerika maar ook een vermaard en gevestigd scenarist, acteur, producent, cameraman en componist. Na Agrestis voorgaande, vaak politiek beladen films, was Valentin een autobiografisch werk over één jaar uit zijn jeugd.

Het verhaal speelt in Buenos Aires in de jaren ’60 – een belangrijke periode in de Argentijnse ‘sociale revolutie’ – en wordt verteld vanuit het perspectief van de negenjarige Valentin. Sinds de scheiding van zijn ouders woont deze noodgedwongen in bij zijn zieke en humeurige oma (een voortreffelijke rol voor Almodovars ex-muze Carmen Maura). Zijn egocentrische en losbollige vader (vertolkt door Agresti zelf) heeft het te druk met zijn carrière als vrouwenversierder. Telkens hij een nieuwe vriendin mee naar huis neemt, koestert Valentin de stille hoop dat ze een nieuwe moeder voor hem wordt. Geen enkele relatie houdt echter stand – tot groot ongenoegen van de eenzame knaap die hunkert naar moederliefde. In deze weinig liefdevolle sfeer houdt Valentin zich staande door te dromen over zijn heroïsche toekomst als astronaut. Na een frustrerende ervaring met zijn would be-vriendinnetje Leticia, zoekt hij warmte bij zijn kameraadje Roberto en de jazzmuzikant Rufo. Wanneer Valentin de promiscue levenswijze van zijn vader ontdekt en zijn oma overlijdt, probeert hij zelf te achterhalen waarom zijn moeder hem aan zijn lot heeft overgelaten.

Valentin is een beklijvende tragikomedie over de intieme emoties en de vaak onbegrepen eenzaamheid van een kind als gevolg van het pedagogisch doorgaans onverantwoord handelen van volwassenen. Hoewel aandoénlijk van teneur, is het toch een warme, vertederende en sociale prent die werkelijk niemand onbewogen zal laten. De flinke portie humor, de empathie waarmee het hoofdpersonage in beeld wordt gebracht, het hartveroverend verhaal, de oorstrelende lyrische soundtrack van de Nederlander Paul M. van Brugge en vooral de ontroerende vertolking van Rodrigo Noya als de jonge Valentin, leverde deze sympathieke en autobiografische prent ontelbare prijzen op.

Genre: komedie, drama, romance
Jaar: 2002
Regisseur: Alejandro Agresti
Cast: Rodrigo Noya, Carmen Maura, Julieta Cardinali
Land: Argentinië, Nederland, Frankrijk, Spanje, Italië
Speelduur: 86 minuten