À L’Intérieur / Inside 

Kerstmis is een feest voor de familie, waar de kindjes staan te popelen om hun pakjes te openen. Maar voor de hoogzwangere Sarah ziet haar Kerst er toch anders uit. De enige familie die ze nog heeft, is haar moeder en wanneer ze Kerstavond liever alleen doorbrengt, krijgt ze bezoek van een onbekende vrouw die vastbesloten is om háár te openen, voor haar ongeboren kindje…

De jaren 2000 waren een gouden tijd voor extreme cinema. Met Final Destination bereikte de splatterfilm de jeugd, om vervolgens even plaats te moeten ruimen voor de nog sadistischere folterfilmfase van Hollywood. Maar het was niet enkel de Amerikaanse filmindustrie die grenzen aan het opzoeken was. Zo was er voor de cinefiel met een extremere smaak de New French Extremity (NFE) Movement: Franse films die uitblonken in uitstekende cinematografie en buitensporige wreedheid.

Het is uit deze beweging dat we deze atypische ‘kerstfilm’ hebben geplukt. À l’Intérieur, internationaal bekender onder de titel Inside, kan eigenlijk samengevat worden met zijn tagline: ‘Ouvre-moi ta porte… que je t’ouvre le ventre’. Over je intenties op je mouw dragen gesproken. Ja, Inside is een verhaal van puur overleven en daarop focust de film zich voornamelijk. Een helse strijd tussen twee vrouwen op leven en dood, met als inzet een ongeboren kind in de buik van een van de dames. Een intens gevecht.

Het is niet per toeval dat deze prent zo vaak onder de paraplu van de NFE-beweging wordt geplaatst. Genadeloos, gemeen en meer dan eens maagkerend: het effectenteam heeft overuren gedraaid om deze nachtmerrie tot leven te wekken, met enkele van de meest sadistische stukjes cinema uit het 21e-eeuwse Europa. Dit levert immens spannende horror op. Sarah (gespeeld door Alysson Paradis) vecht hoogzwanger voor haar leven tegen ‘la femme’, het naamloze personage van Béatrice Dalle, en zal haar vel duur verkopen.

Dit is waar het bij een minder product zou eindigen. We hebben actie, we hebben spanning, we hebben gore… Wat meer hebben we nodig? Gelukkig dachten regisseurs Alexandre Bustillo en Julien Maury daar anders over. Inside mag dan naam hebben gemaakt met het ziekelijke einddoel van ‘la femme’, het heeft echt meer te bieden dan hersenloze gortigheid. Het heeft karakter, het heeft drama.

Een drama dat begint met het vreselijke verlies van Sarahs partner in een auto-ongeval, dat ook bijna het leven van haar baby heeft gekost. Doorheen de film blijft dit ongeval haar achtervolgen, samen met het verschrikkelijke gemis van haar geliefde. Eerst omdat ze het kind alleen op de wereld moet zetten, zonder vader. Maar daarna ook omdat ze het nu alleen moet opnemen tegen een doorgedreven killer.

De prent barst van tragedies, vaak versterkt door een topsoundtrack die begrijpt wanneer te spelen en wanneer plaats te ruimen voor een harde stilte. De cast weet de emoties en vooral de furiositeit van hun rollen prachtig over te brengen, zij het zeker geholpen door de fantastische cinematografische keuzes.

Zo is de introductie van ‘la femme’ meteen een iconisch shot. Eenvoudig, doch memorabel: met een simpel vlammetje ontsteekt onze femme fatale niet enkel haar sigaret, ze brandt haar blik ook meteen op je netvlies. En dit is slechts één van de vele perfecte plaatjes. Inside is namelijk ook een van die films waarbij je nooit met een gerust hart de achtergrond kunt negeren. Je weet immers nooit wat je daar zou kunnen zien.

Het is natuurlijk geen film voor zij met een gevoelige maag, noch voor kattenliefhebbers. Alsof de film nog nood had aan wat extra wreedheid, loopt het ook niet zo goed af voor de miauwende viervoeter, in een moment dat eigenlijk nergens echt voor nodig was. Zij het misschien enkel om te onderstrepen wat de kijker toch al snel genoeg zal ontdekken: dit is een uitputtingsslag van filmische verdorvenheid.

Absoluut een must-watch voor genreliefhebbers op zoek naar meerwaarde (en een rode Kerst), maar best te mijden door iedereen die al weke knieën krijgt bij het idee van een splinter.

Genre: horror, mysterie
Jaar: 2007
Regisseur: Alexandre Bustillo, Julien Maury
Cast: Alysson Paradis, Béatrice Dalle, François-Régis Marchasson, Nathalie Roussel
Land: Frankrijk
Speelduur: 83 minuten