Wuthering Heights 

Wuthering Heights vertelt het duistere, tragische liefdesverhaal van Heathcliff en Catherine Earnshaw, twee zielsverwanten die samen opgroeien op de ruige Yorkshire-heide. Heathcliff wordt als vondeling opgenomen in het gezin Earnshaw en vormt al snel een intense band met Catherine, maar hun relatie wordt vergiftigd door sociale verschillen, jaloezie en wrok. Wanneer Catherine besluit te trouwen met de welgestelde Edgar Linton in plaats van met de straatarme Heathcliff, slaat zijn liefde om in een allesverterende obsessie.

Toen het nieuws bekend raakte dat er alweer een adaptatie van Wuthering Heights, het beroemde verhaal van Emily Brontë, in aantocht was, waren we aanvankelijk eerlijk gezegd behoorlijk sceptisch. De allereerste filmadaptatie dateert al van 1920. Sindsdien verschenen er meer dan vijftien verfilmingen voor cinema en televisie. Kan een nieuwe adaptatie dan nog fris en noodzakelijk aanvoelen? Ons antwoord na het bekijken van deze film is een duidelijke ja.

De film slaagt erin het oorspronkelijke en authentieke te combineren met een hedendaagse toets. De grote ster is Margot Robbie. Zij levert misschien wel haar meest gedurfde vertolking tot nu toe. Haar Catherine is niet simpelweg tragisch of romantisch, maar ook een fascinerend onvoorspelbare kracht: wreed, charmant, speels en gevaarlijk tegelijk. Robbie maakt geen poging om haar personage sympathiek te maken, maar wel onweerstaanbaar en daarin slaagt ze glansrijk.

Ook Jacob Elordi als Heathcliff is noemenswaardig. Sinds zijn doorbraak met de serie Euphoria speelde hij al enkele grote rollen, zoals in het recente Frankenstein, als Elvis in Priscilla en in het geweldige Saltburn. Waar hij ons in die rollen niet volledig wist te overtuigen, bewijst hij in Wuthering Heights dat hij meer in zijn mars heeft dan we aanvankelijk dachten. De chemie tussen Robbie en Elordi is doorheen de film voelbaar in elke blik en elk stilzwijgen.

Tot slot weet ook Hong Chau te overtuigen als de sluwe huismeid Nelly.

De regie van Wuthering Heights lag in handen van Emerald Fennell. Dat zij sterke films kan maken, bewees ze eerder al met het verbluffende Promising Young Woman en het intense Saltburn, waarin ook Jacob Elordi een rol vertolkte. Het was dan ook te verwachten dat, als iemand een krachtige nieuwe adaptatie van dit bekende verhaal kon brengen, zij het wel zou zijn.

Fennell neemt graag risico’s en durft het bronmateriaal te herinterpreteren tot een nostalgisch verhaal met een hedendaagse toets. Ze legt daarbij extra nadruk op de duistere en obsessieve kanten van Brontë’s roman: liefde als verslaving, verlangen als geweld en passie als vernietigende kracht. Daarnaast maakt ze optimaal gebruik van de indrukwekkende omgeving – het ruige platteland en de statige huizen, of beter gezegd kastelen, die perfect binnen deze wereld passen. Ook speelt ze bewust met kleur, vooral met rood doorheen de film.

Geen Kate Bush met Wuthering Heights, maar wel Charli XCX die de soundtrack verzorgt. Haar nummer Chains of Love vormt de ideale ondertoon voor de manier waarop Fennell haar adaptatie vormgeeft.

Deze versie van Wuthering Heights is allesbehalve een veilige adaptatie, maar eerder een emotionele blikseminslag. Fennell maakt van een klassieker een zintuiglijke ervaring vol lust, verlangen en romantiek. Een film die je niet alleen bekijkt, maar ook ondergaat. Met Margot Robbie en Jacob Elordi op een bijzonder hoog niveau van acteren en een gedurfde soundtrack die de sfeer versterkt, is dit voor ons zonder twijfel een gedurfde en hypnotiserende triomf.

Genre: Romantiek, Drama
Jaar: 2026
Regisseur: Emerald Fennell
Cast: Margot Robbie, Jacob Elordi, Hong Chau
Land: USA, UK
Speelduur: 136 minuten