Chuck Norris overleden 

Chuck Norris, die zijn talent en expertise in de vechtsporten wist om te zetten in een uiterst succesvolle Hollywoodcarrière is donderdag overleden. Hij werd 86 jaar.

Chuck Norris werd geboren als Carlos Ray Norris op 10 maart 1940 in Ryan, Oklahoma. Als jonge man diende hij in de Amerikaanse luchtmacht, waarna hij zich volledig toelegde op vechtsporten. In die periode raakte hij bevriend met vechtsportlegende Bruce Lee en verhuisde hij naar Hollywood om filmsterren te trainen. Later maakte hij zelf de overstap naar het acteren en begon hij aan een indrukwekkende carrière als actieheld.

Na een vroege tv-rol in Room 222 (1970) richtte zijn carrière zich vooral op films. Zijn doorbraak kwam in 1972 met The Way of the Dragon, waarin hij samen met Bruce Lee speelde. Het gevecht tussen hun personages in het Colosseum in Rome geldt nog altijd als een klassieker binnen het genre.

In de jaren daarna groeide zijn filmografie gestaag met titels als Breaker! Breaker! (1978), Good Guys Wear Black (1978), The Octagon (1980), An Eye for an Eye (1981), Lone Wolf McQuade (1983), Code of Silence (1985), Invasion U.S.A. (1985), The Delta Force (1986) en het Missing in Action-drieluik uit de jaren ’80.

Hoewel critici niet altijd lovend waren over zijn films of zijn sobere acteerstijl, bouwde Norris een grote en loyale fanbase op. Die groeide van een cultpubliek dat zijn vechtsportvaardigheden bewonderde tot miljoenen fans van zijn actieverhalen.

Zijn meest iconische rol kwam in 1993 met de start van Walker, Texas Ranger. In deze serie speelde hij Cordell Walker, een Texas Ranger en Vietnamveteraan die misdaad bestreed met een combinatie van vechtsporten en traditionele jachtvaardigheden. De serie liep negen seizoenen en eindigde in 2001, en kreeg later nog een tv-film en een reboot.

Hoewel hij bekendstond om zijn serieuze en stoïcijnse imago, liet Norris af en toe zien dat hij ook gevoel voor humor had, bijvoorbeeld met een zelfspotrol in de komedie Dodgeball: A True Underdog Story (2004). In 2012 verscheen hij ook in The Expendables 2.

Als vechtsporter behaalde Norris meerdere zwarte banden, onder andere in taekwondo, judo en jiujitsu. In 1968 werd hij wereldkampioen karate in het middengewicht, een titel die hij zes jaar op rij behield. In 1989 kreeg hij een ster op de Hollywood Walk of Fame.

Chuck Norris laat zijn vrouw Gena O’Kelley, zijn kinderen en kleinkinderen achter.