Zonet werd bekend gemaakt dat Coward, de derde langspeelfilm van Lukas Dhont, geselecteerd is voor de competitie binnen de officiële selectie van de 79ste editie van het Internationaal Filmfestival van Cannes (13 -24 mei 2026). Daarmee schrijft Dhont geschiedenis als de eerste Vlaamse regisseur van wie drie langspeelfilms in de officiële selectie werden opgenomen.
Zijn debuutfilm Girl werd in 2018 vertoond in de officiële selectie Un Certain Regard en bekroond met de Caméra d’Or. Close behoorde in 2022 tot de competitie van de officiële selectie en werd onderscheiden met de Grand Prix.
Coward kent in mei zijn wereldpremière op het prestigieuze festival en vertelt het verhaal van de jonge soldaat Pierre die zich wil bewijzen aan het front tijdens de Eerste Wereldoorlog. Achter de linies ontmoet hij Francis die gevraagd wordt een manier te vinden om de moraal op te krikken. Voor dit historisch drama koos Dhont voor twee relatief onbekende jonge gezichten, nl. Emmanuel Macchia en Valentin Campagne om de hoofdrollen te vertolken.
“Ik ben buitengewoon vereerd om opnieuw deel te mogen nemen aan de competitie van het Filmfestival van Cannes. Coward is het werk van velen en mijn meest ambitieuze film tot nu toe. Een film over de liefde en de dood, opbouw en vernieling. Een film over overleven en hoe soms, zelfs in de donkerte, iets moois weet te groeien. Coward is een ode aan zij die doorheen de eeuwen te vechten werden gestuurd. En aan hen die kost wat kost probeerden daaraan te ontkomen.”, aldus Lukas Dhont.
Voor Coward omringt Lukas Dhont zich terug met een aantal bekende gezichten van Girl en Close. Het scenario schreef hij samen met Angelo Tijssens. Frank Van den Eeden tekende opnieuw voor de cinematografie en Alain Dessauvage is verantwoordelijk voor de montage.
