De Russische filmmaker Pavel Talankin is zijn Oscarbeeldje kwijtgeraakt na een opmerkelijk incident op de luchthaven JFK Airport in New York. Talankin, co-regisseur en hoofdpersonage van de bekroonde documentaire Mr. Nobody Against Putin, mocht het beeldje niet meenemen aan boord omdat veiligheidsagenten het als een mogelijk wapen beschouwden. Dat is opvallend, aangezien hij sinds het winnen van de Oscar in maart al meerdere keren zonder problemen met het beeldje had gevlogen.
Volgens Talankin weigerden medewerkers van de Transportation Security Administration elk compromis. Zelfs voorstellen van luchtvaartmaatschappij Lufthansa om het beeldje apart te vervoeren – bijvoorbeeld in de cockpit of onder begeleiding – werden afgewezen. Uiteindelijk kreeg hij te horen dat hij de Oscar moest inchecken als bagage. Omdat hij geen geschikte koffer had, werd het beeldje in een kartonnen doos verpakt en in het ruim geplaatst.
Bij aankomst in Frankfurt bleek de doos echter verdwenen. Ondanks een bagagelabel kon de luchtvaartmaatschappij het beeldje niet terugvinden. Lufthansa liet later weten dat het incident “ten zeerste wordt betreurd” en dat er een grondige zoektocht is gestart om de Oscar zo snel mogelijk op te sporen en terug te bezorgen.
Talankins verhaal krijgt extra gewicht door zijn persoonlijke situatie. De voormalige leraar uit Rusland leeft in ballingschap nadat hij weigerde een door het Kremlin opgelegd nationalistisch lesprogramma te volgen na de invasie van Oekraïne. Zijn documentaire toont hoe hij daardoor van gerespecteerd docent veranderde in een buitenstaander en maakt de verdwijning van zijn Oscar des te wranger.
Update: Lufthansa meldt dat het de Oscar heeft teruggevonden die vermist was geraakt nadat filmmaker Pavel Talankin te horen kreeg dat hij zijn beeldje niet mee aan boord mocht nemen op een vlucht van JFK in New York naar Frankfurt, Duitsland:
“We kunnen bevestigen dat het Oscarbeeld inmiddels is teruggevonden en zich veilig in onze zorg bevindt in Frankfurt. We staan rechtstreeks in contact met de passagier om de persoonlijke teruggave zo snel mogelijk te regelen. We betreuren het veroorzaakte ongemak ten zeerste en hebben onze excuses aangeboden aan de eigenaar.”
