Er is goed nieuws voor fans van Charlie Kaufman: Er komt eindelijk schot in de zaak rond het langverwachte komische drama Later The War.
De film zal in 2027 worden opgenomen op Cyprus, met hoofdrollen voor Channing Tatum, Tessa Thompson en Patsy Ferran. Het wordt Kaufmans vierde film als regisseur, na onder meer de surrealistische thriller I’m Thinking of Ending Things (2020), en zijn twaalfde scenario. Eerder schreef hij al bekroonde klassiekers zoals Eternal Sunshine of the Spotless Mind – waarvoor hij samen met Michel Gondry en Pierre Bismuth een Oscar won – en Adaptation en Being John Malkovich.
Voor zijn nieuwe film bewerkte Kaufman het scenario op basis van het korte verhaal Debby’s Dream House van Iddo Gefen, afkomstig uit diens bundel Jerusalem Beach. In het originele verhaal staat een man centraal die dromen en nachtmerries produceert voor anderen, zelfs voor zijn eigen vrouw.
In Kaufmans interpretatie speelt Tatum de rol van Peekman, een razend populaire acteur-regisseur die bekendstaat om zijn fysieke blockbusterkomedies, waarin hij samen met zijn vrouw Kiki (Thompson) schittert. Maar hoe succesvoller hij wordt, hoe sterker het gevoel groeit dat hij eigenlijk niets wezenlijks te vertellen heeft. Op zoek naar artistieke erkenning – en terwijl zijn huwelijk onder druk komt te staan – waagt hij zich aan een serieuze film over de Holocaust. Tegelijkertijd slaat Kiki een nieuwe weg in met een persoonlijke one-woman show. Wanneer Peekman de dichteres Debora (Ferran) ontmoet, die geen idee heeft wie hij is, raakt hij geobsedeerd door haar goedkeuring te winnen, met alle gevolgen van dien.
De film verweeft hedendaagse realiteit met films-in-films en vervreemdende droomwerelden. Zo ontstaat een gelaagde vertelling waarin Peekman en Kiki, die zichzelf zijn kwijtgeraakt in hun jacht op roem, misschien opnieuw de weg naar de werkelijkheid kunnen vinden.
