Marcia Lucas, de gerenommeerde filmmonteuse die een Oscar won voor haar werk aan de originele Star Wars en ook een Oscarnominatie kreeg voor American Graffiti, is op 27 mei overleden aan kanker. Ze werd 80 jaar oud.
Lucas werkte samen met enkele van de grootste filmmakers van haar generatie, waaronder haar toenmalige echtgenoot George Lucas, maar ook Martin Scorsese en Francis Ford Coppola. Haar bijdrage aan de filmgeschiedenis reikte veel verder dan de schermen en speelde een belangrijke rol in het succes van verschillende klassiekers uit de jaren zeventig en tachtig.
Haar doorbraak als filmmonteuse kwam met American Graffiti (1973), de nostalgische coming-of-agefilm van George Lucas. De film speelt zich af tijdens de laatste avond van de zomervakantie en volgt een groep pas afgestudeerde jongeren die op het punt staan elk hun eigen weg in te slaan. Naast voormalig kindster Ron Howard bestond de cast uit jonge talenten die later grote namen zouden worden, zoals Richard Dreyfuss, Cindy Williams en Mackenzie Phillips.
Voor haar montagewerk aan American Graffiti ontving Marcia Lucas samen met haar collega’s een Oscarnominatie. Het commerciële succes van de film gaf George Lucas vervolgens de financiële ruimte om zijn volgende project te realiseren: Star Wars, een film die de geschiedenis van Hollywood voorgoed zou veranderen.
Marcia Lucas werd geboren als Martha Griffin op 4 oktober 1945 in Modesto, Californië – dezelfde stad waar American Graffiti zich afspeelt. Ze begon haar loopbaan als filmbibliothecaris, maar maakte al snel de overstap naar montagewerk.
Na American Graffiti monteerde ze Alice Doesn’t Live Here Anymore (1974), de veelgeprezen film van Martin Scorsese met Ellen Burstyn en Kris Kristofferson. Vervolgens werkte ze opnieuw samen met George Lucas aan Star Wars (1977), waarvoor ze een Oscar won voor Beste Montage. Later monteerde ze ook Return of the Jedi (1983), het derde deel van de oorspronkelijke Star Wars-trilogie.
Daarnaast was Marcia Lucas betrokken bij meerdere invloedrijke producties uit die periode. Ze was supervisor montage bij Scorsese’s legendarische Taxi Driver (1976), met Robert De Niro in de hoofdrol, en bij diens opvolger New York, New York (1977), waarin De Niro naast Liza Minnelli speelde.
Al vóór haar doorbraak werkte ze als assistent-monteuse aan verschillende opmerkelijke films, waaronder THX 1138 (1971), George Lucas’ regiedebuut, The Candidate (1972) met Robert Redford, The Rain People (1969) van Francis Ford Coppola en Medium Cool (1969) van Haskell Wexler.
Later in haar carrière verlegde Lucas haar aandacht deels naar produceren. Ze was uitvoerend producent van de film No Easy Way (1996) en werkte daarnaast mee aan enkele korte films.
