2021 was sowieso het jaar van de films over dementie en de miserie die daarmee gepaard gaat. Er was Supernova met Stanley Tucci, Falling van en met Viggo Mortensen, de Gaspar Noé-mokerslag Vortex en in eigen land hadden we ook nog eens Une Vie Démente.
De film die met de meeste aandacht ging lopen en massaal door het grote publiek opgepikt werd was The Father met in de hoofdrol een stralende Sir Anthony Hopkins die na Silence Of The Lambs hiermee zijn tweede Oscar binnenrijfde.
Le Père van Florian Zeller was jarenlang een Frans toneelstuk dat zo’n succes was dat het ook op Broadway gebracht werd, met Frank Langella als dementerende vader. Drie jaar later maakte Philippe Le Guay al de film Floride met Jean Rochefort, die kort nadien overleed, en gebaseerd was op het stuk, maar Zeller wilde zelf ook een filmversie maken en had hiervoor meteen een trilogie in gedachten. Ondertussen is The Son ook al een tijdje uit en The Mother zou moeten volgen.
Florian Zeller wilde absoluut Sir Anthony Hopkins voor de rol en stuurde hem in 2017 het script. Later vertelde Zeller, mocht Hopkins geweigerd hebben, dat hij er sowieso een Franse film van zou gemaakt hebben.
The Father is door zijn onderwerp zeker niet meteen de leukste zit, maar de acteerprestatie van Hopkins is verbluffend en daardoor verplichte filmkost. Het mooie aan deze film is dat het verhaal verteld wordt vanuit het hoofd van de patiënt waardoor je als kijker van de ene verwarring in de andere terechtkomt, net zoals dat het geval is bij de zieke.
Beetje per beetje raakt de man er ook bewust van dat zijn eens zo rijke leven (hij schept te pas en ten onpas graag op met zijn intelligentie) in verval raakt en hij ziet zichzelf als een prachtige boom die op een dag al zijn bladeren verliest. Hopkins speelt qua karakteropbouw een fantastische dubbelrol, het ene moment is hij een venijnige oude zak die het leven van zijn familie en de verzorgers door chagrijn wil verzuren, terwijl hij op andere momenten in elkaar zakt en schreeuwt om zijn moeder.
Het is niet alleen Hopkins die de show steelt, ook Olivia Colman, die na The Favourite hiermee haar tweede Oscar-nominatie op zak had, speelt de pannen van het dak als de dochter die niet weet hoe ze precies moet omgaan met haar emoties. Ondanks de perfecte montage voelt The Father toch nog een beetje te veel als een toneelstuk aan, maar dan wel één met de allerbeste acteurs op de planken met voorop Hopkins, die iedereen verbaasde door de Oscar weg te kapen van de gedoodverfde favoriet Chadwick Boseman.
GENRE: drama
JAAR: 2020
REGISSEUR: Florian Zeller
CAST: Anthony Hopkins, Olivia Colman, Mark Gatiss, Imogen Poots, Rufus Sewell, Olivia Williams
LAND : USA
