De naam van regisseur Joel Schumacher hoor je het meest vallen als men het over slechte Batman-sequels heeft, maar de Amerikaanse cineast die als kostuumontwerper voor Car Wash, Sparkle en The Wiz begon heeft toch een heleboel knappe titels gemaakt die nu wat in de vergetelheid zijn geraakt, maar recht hebben op herwaardering zoals deze Veronica Guerin uit 2003.
De naam van Veronica Guerin is bij ons alleen maar bekend wegens de film, maar in Ierland is deze journaliste van de Sunday Independent een ware heldin, die met haar artikels de moedige strijd aanbond tegen de Ierse drugsbaronnen uit Dublin en dat met haar leven heeft moeten bekopen. Cate Blanchett, die overigens de enige niet-Ierse uit de cast is, vergeleek in een interview de Ierse situatie van toen met die van de gangs in Los Angeles.
Ouders uit de Ierse arbeidersklasse keken met lede ogen toe hoe hun jonge kroost het slachtoffer werd van malafide criminelen die de touwtjes (en dus ook de lokale politiek) strak in handen hadden. Guerin komt via gesprekken met jonge druggebruikers bij John Traynor (Ciarán Hinds) terecht, die een soort loopjongen is binnen de criminele onderwereld. Via hem krijgt ze informatie over de drugsbaron John Gilligan (Gerard McSorley), maar de journaliste heeft het niet door dat dit een list is om zo de concurrentie uit te schakelen.
Veronica Guerin is een zeer waarheidsgetrouw relaas van een journaliste die, ondanks de vele bedreigingen, niet wilde stoppen. Iemand moet de vuile was buiten hangen, en ondanks de hoge risico’s beschouwt de vrouw deze netelige klus als haar job, en dus ook haar plicht. Hoewel Jodie Foster eveneens in de running was voor deze rol, hadden de producers onverwijld hun ogen gericht op Cate Blanchett, die met volle overtuiging en zeldzame klasse deze rol neerzet.
De rest van de cast bestaat uit karakterkoppen die je waarschijnlijk wel niet van naam kent, maar wel van gezicht, en uiterst geschikte kerels zijn om deze Ierse trawanten te vertolken, waaronder Colin Farrell, die je hier in een kleine rol ziet, en die dankzij Schumacher met Tigerland en Phone Booth aan zijn Hollywood-carrière begon.
Deze biografie zit weliswaar volgepropt met melodramatische momenten, maar Schumacher heeft zich goed weten beheersen en schonk deze Ierse legende de film die ze onweerlegbaar verdient.
GENRE: thriller
JAAR: 2003
REGISSEUR: Joel Schumacher
CAST: Cate Blanchett, Ciarán Hinds, Brenda Fricker, Gerard McSorley, Don Wycherley, Colin Farrell
LAND: Groot Brittannië, Ierland
