Een film die men vaak – en terecht – vergeet als men het over het populaire repertoire van Ridley Scott heeft is The Counselor. Aan grote namen in de cast is er anders geen gebrek, maar helaas is het verhaal een zooitje van jewelste en bovendien is het tevens een film die pas na een uur ontploft. Qua explosieve en brutale scènes komt de liefhebber van het genre in het laatste uur wel meer dan genoeg aan zijn trekken, toch is het rijkelijk te laat om dit misdaaddrama nog naar een positief balanspunt te kunnen tillen.
Zoals de titel aangeeft gaat het om een counselor, lees een rijke en succesvolle advocaat (Michael Fassbender) die op het punt staat om met zijn verloofde (Penélope Cruz die toen zwanger was) te trouwen maar door een diamant verstrikt raakt in een drugscomplot vol gevaarlijke figuren zoals bijvoorbeeld de tussenpersoon Westray (Brad Pitt op zijn best).
Op zich zouden dit ingrediënten moeten zijn voor een topper, zeker als je weet dat het script is geschreven door Cormac McCarthy die tevens de auteur is van No Country for Old Men. Er zijn raaklijnen tussen de twee, al was het maar omdat ook dit verhaal zich afspeelt aan de Amerikaans-Mexicaanse grens, maar helaas vergaloppeert Scott zich hier volledig.
Wie weet had het iets te maken met de zelfmoord van zijn broer Tony waardoor Ridley in augustus de productie van de film stop moest zetten. Maar zelfs met deze sombere gedachte in het hoofd blijft The Counselor veel te veel een te volgestouwde plejade van bekende acteurs die vooral door extravagant te zijn proberen om de show te stelen. Brad Pitt komt er het best vanaf, maar Javier Bardem die gekleed werd door Versace of Cameron Diaz die omringd is door cheetahs zijn ronduit potsierlijk, met als dwaas hoogtepunt de scène waarin Diaz een sportauto wil neuken. Ja, geef ons maar Titane in de plaats.
Het mislukken van de film is nog meer verbazingwekkend als je weet dat The Counselor voortkwam uit Ridley Scott’s mislukte pogingen om Cormac McCarthy’s roman Blood Meridian naar het witte doek te brengen. Omdat McCarthy en Scott elkaar sindsdien kenden, aarzelde Scott geen seconde om toe te happen op The Counselor toen daarvan de filmrechten werden aangeboden.
Wie gretig omgaat met de mantel der liefde zal wel positief zijn over The Counselor die overigens één van de favoriete films van regisseur Guillermo del Toro is. Vooral omdat het tweede deel – ondanks het veel te weinig uitgewerkte en verwarrende scenario – een tornado is van misdaadscènes die waarschijnlijk Tarantino zou gebruiken moest hij iets doen dat in de lijn ligt van Sicario. Jammer genoeg is daarmee zo goed als alles gezegd. Het precieze waarom is vrij onduidelijk, maar ook al lijkt het alsof de regisseur zich in het tweede deel wil herpakken met sadistische – en onvergetelijke scènes – wordt het merendeel van de film volgepropt met nietszeggend filosofisch gewauwel dat nergens op slaat. Zeker niet als het uit de mond van Cameron Diaz komt. Het enige wat we uit The Counselor – ondanks zijn hoogdravende prietpraat – is dat uiteindelijk iedereen voor zichzelf kiest en vooral dat deze film in alle opzichten een gemiste kans is.
The Counselor is verkrijgbaar op Blu-ray
GENRE: misdaad
JAAR: 2013
REGISSEUR: Ridley Scott
CAST: : Michael Fassbender, Cameron Diaz, Javier Bardem, Penélope Cruz, Brad Pitt, Rosie Perez
LAND: USA
