Logica en commercie gaan niet altijd samen hand in hand en dat geldt jammer genoeg ook vaak voor de bioscoopprogrammatie. Zo was menig bioscoopbezoeker ontgoocheld dat de monsterfilm van het jaar – en dan hebben we het over Godzilla Minus One die in Amerika een gigantische hit werd- het bij ons moest stellen met een handvol vertoningen. Hetzelfde geldt voor de Franse horrorthriller Vermines. Zo werd dit speelfilmdebuut van Sébastien Vaniček één van de publiekslievelingen op het genrefestival Razor Reel, helaas is de release ervan beperkt gebleven voor het Franstalige landsgedeelte. Over gemiste kansen gesproken!
Een vermin is een dier dat schadelijk is voor de mens of natuur en dat is zo wat het minste wat je kan zeggen over de spinnen uit deze Franse horrorthriller. De achtpotige beestjes zijn al decennialang één van de geliefkoosde wezens van de filmwereld om de medemens van zijn stoel te laten donderen met als bekendste voorbeelden Arachnophobia, Eight Legged Freaks, The Giant Spider Invasion, The Giant Spider Invasion of Tarantula. Een voor één leuke films, maar allemaal trouw aan het klassieke creature feature-patroon waarin de mensheid het moet opnemen tegen de allesvernietigende spinnen. De diertjes in Sébastien Vaniček’s film zijn ook niet bepaald lieverdjes, maar apart aan de stijl is dat de Fransman koos voor een hybride van sociaal drama en horrorthriller dat ondanks te oppervlakkige personages goed werkt.
Vermines begint met een Indiana Jones-achtige proloog waarin we zien hoe men in de woestijn jaagt op spinnen om ze vervolgens te dumpen aan winkels die de gevaarlijke dieren aan woekerprijzen doorverkopen aan mensen die denken dat ze kunnen spelen met de wetten der natuur. Als je één ding niet moet doen dan is het een exotisch giftig dier als huisdier nemen. Een raad die de jonge Kaleb (Théo Christine) aan zijn laars lapt. De jonge kerel neemt deze uiterst dodelijke spin mee naar zijn appartement dat reeds volgestouwd is met andere kleine roofdieren. Het gevolg laat zich raden. Het beest ontsnapt met alle kwaad vandien. Hun doodtrappen heeft geen zin, want eens vermorzeld vermenigvuldigt de spin zich waardoor het hele appartementencomplex binnen de kortste keren krioelt van de gevaarlijke beesten.
Hoewel we op een sneer na naar de politie die nooit iets doet voor de allerarmsten gespaard blijven van al te veel maatschappijkritiek liet Sébastien Vaniček zich duidelijk inspireren door de sociale ellende die eigen is aan de Franse banlieues waardoor vergelijkingen met films als La Haine, Les Misérables of Gagarine niet uit kunnen blijven. Vaniček kiest echter voor een boodschap die verpakt wordt met entertainment. Zo wordt het gebrek aan budget knap opgevangen door mysterieuze decors vol spinnenwebben die zo uit een Guillermo del Toro-film konden komen. Helaas is ook de rechttoe-rechtaan actie van Luc Besson een net iets te grote inspiratie waardoor de heerlijke opbouw op het einde ontaardt in net iets te hersenloos explosief geweld. Maar laat dat laatste zeker geen reden zijn om de film niet te zien – ook al moet je naar Brussel om hem om het grote scherm te zien – want Vermines is een meer dan aardige twist op de vele spinnenverhalen.
Genre: horror, thriller, creature feature
Jaar: 2023
Regisseur: Sébastien Vaniček
Cast: Théo Christine, Finnegan Oldfield, Sofia Lesaffre, Lisa Nyarko, Jérôme Niel
Land: Frankrijk
Speelduur: 106 minuten
