De hedendaagse Argentijnse onafhankelijke cinema is de laatste jaren in opmars. Ondanks de plaatselijke politieke en economische chaos, focussen jonge cineasten zich voornamelijk op persoonlijke en actuele thematieken. XXY van nieuwkomer Lucia Puenzo (dochter van producent, scenarist, regisseur en voor een Oscar genomineerde Louis Puenzo) past perfect in deze nieuwe boeiende filmstroming.
In het verhaal draait alles rond de 15-jarige Alex. Ogenschijnlijk beschikt zij over een gezonde dosis rebellie en worstelt ze met de gangbare levensvragen. Er is echter meer aan de hand. Het gezin leeft bewust teruggetrokken in een rustig vissersdorp in Uruguay omdat Alex is geboren als interseksueel.
De ouders willen hun Kleinfelter-dochter beschermen tegen veroordelende en spottende bemoeials, zodat ze ooit zelf en ‘objectief’ haar sekse zal kunnen bepalen. Voorlopig wordt de ‘situatie’ onder controle gehouden door een vracht medicijnen. Op een dag komt een oud bevriend echtpaar met hun zoon op bezoek. Niet toevallig blijkbaar want de man is ook een bekwame chirurg. De invités scherpen de moeilijke dilemma’s nog aan.
Lucia Puenzo levert met XXY een opmerkelijk en beklijvend debuut af. Subtiel en gevoelig zoomt ze ongeveinsd in op de moeilijk te doorgronden thematiek van genitale ambiguïteit en ploegt ze grondig de psyche om van haar degelijk uitgewerkte personages. Ze kiest voor een sobere aanpak en een voornamelijk blauw kleurenpalet, dat fungeert als een emotionele spiegel. Door de lang aangehouden shots, de efficiënte regiestijl, de broeierige sfeer, de treffende dialogen en het intelligente scenario vervalt ze niet in familiale melodrama pathetiek of goedkoop freakisme.
Integendeel trekt ze een boeiende discussie over navrante morele dilemma’s op gang. De acteurs leveren puik werk. Van Ricardo Darin (Nine Queens en Son of the Bride) als vader met open geest, hadden we niets anders verwacht, maar de jonge Inès Efron is een revelatie én breekt ieders hart als confuse hermafrodiet.
Overdreven doch niet storend is de overdaad aan symboliek (de vader slash marinebioloog heet Kraken naar het mythische en gigantische zeemonster en de aquaria van Alex zijn gevuld met harlekijnvisjes, dé van geslacht muterende vissoort bij uitstek). XXY is een knappe en van de normafwijkende coming of age-prent die in Cannes verdiend werd bekroond met de Grand Prix de la Semaine de la Critique en door Argentinië werd ingezonden voor een Oscar in de categorie Beste Buitenlandse Film.
Genre: drama, romance
Jaar: 2007
Regisseur: Lucia Puenzo
Cast: Ricardo Darin, Valeria Bertucelli, Inés Efron, German Palacios, Carolina Pelleritti
Land: Argentinië, Spanje, Frankrijk
Speelduur: 86 minuten
