Onze landgenote Émilie Dequenne, die in 1999 doorbrak met haar bekroonde hoofdrol in Rosetta van Luc en Jean-Pierre Dardenne, is op 43-jarige leeftijd overleden.
Dequenne maakte in oktober 2023 bekend dat ze vocht tegen een zeldzame vorm van bijnierkanker. Ze overleed zondagavond in een ziekenhuis aan de rand van Parijs, zo liet haar agent Danielle Gain weten aan persbureau AFP.
Ze werd geboren op 29 augustus 1981 en volgde al op jonge leeftijd lessen aan de Academie voor Muziek en Woord in Baudour, waar ze op haar twaalfde begon met toneel. Ze sloot zich ook aan bij het theatergezelschap La Relève. Op haar zeventiende kreeg ze haar eerste filmrol in Rosetta, waarin ze een tiener vertolkte die met haar alcoholverslaafde moeder in een caravan woont. Haar krachtige vertolking leverde haar op het Filmfestival van Cannes in 1999 de prijs voor Beste Actrice op. De film zelf werd bekroond met de Gouden Palm, de eerste voor de broers Dardenne.
In de jaren 2000 bouwde Dequenne een succesvolle carrière uit. Ze speelde onder meer in Le Pacte des loups van Christophe Gans en Une femme de ménage van Claude Berri. Ook maakte ze de overstap naar Engelstalige films met The Bridge of San Luis Rey, waarin ze naast Gabriel Byrne, Robert De Niro en Kathy Bates te zien was.
Met in totaal 61 acteercredits werd Dequenne meermaals bekroond voor haar werk. Zo won ze een César voor Beste Vrouwelijke Bijrol in Les Choses qu’on dit, les choses qu’on fait van Emmanuel Mouret. Andere opvallende rollen waren die in À perdre la raison (2012) van Joachim Lafosse, waarin ze naast Tahar Rahim speelde, en in Chez nous (2018) van Lucas Belvaux, een film over de opkomst van extreemrechts. Voor die laatste rol ontving ze een Magritte voor Beste Actrice. Ze was ook te zien in Close (2022) van Lukas Dhont, dat genomineerd werd voor een Oscar.
Haar laatste filmrol vertolkte Dequenne in TKT, een Belgisch drama over pesten op school. Daarin speelde ze de moeder van een jong slachtoffer dat in coma raakt. De film verscheen in de herfst van 2023.
