The Other Way Around 

Gelukkig gescheiden. Het is niet alleen de titel van een quizprogramma waarin Steven Van Herreweghe exen tegen elkaar laat uitkomen, maar ook een thema dat in actualiteitsprogramma’s en de geschreven pers recentelijk opvallend veel aan bod komt. Sommige koppels zetten zelfs met een groot slotfeest een definitief punt achter hun relatie. Zo ook in het Spaanse Volveréis, letterlijk vertaald ‘Jullie komen terug’, maar bij ons uitgebracht onder de internationale titel The Other Way Around.

Regisseuse Ale (Itsaso Arane) en acteur Álex (Vito Sanz) zijn al 14 jaar samen, maar van vurige liefde en passie is nog weinig sprake. Hun relatie is uitgegroeid tot een hechte vriendschap en wederzijds respect. Mooi geïllustreerd door hun gezamenlijke zoektocht naar afzonderlijke flats of hoe ze met hun twee snuisteren tussen rommelmarktwaar naar spulletjes om de nieuwe woonst in te kleden.

Geïnspireerd door Ale’s vader en vooral op haar initiatief besluiten ze niet in treurnis te eindigen: een groots scheidingsfeest op de symbolische laatste dag van de zomer moet het orgelpunt vormen van hun samenzijn. Ze kloppen bij vrienden en familie aan om hun plan kenbaar te maken en worden voornamelijk op ongeloof en verbazing getrakteerd. Is dit een grap? Waar is het misgelopen bij het meest perfecte koppel uit de vriendenkring?

De Spaanse filmmaker Jonás Trueba voegt daar nog een metalaag aan toe: Ale is net bezig met het monteren van haar nieuwste film waarin een hoofdrol voor Álex is weggelegd. De beelden uit haar fictieproject vermengen zich soms met haar realiteit en als kijker moet je op je qui vive blijven om het onderscheid te maken. Al wil het schrijvend trio – regisseur Trueba paste de Mike Leigh-aanpak toe en castte eerst de 2 protagonisten om vervolgens samen met hen het plot uit te werken – hiermee ook duidelijk maken dat de fictie vaak een afspiegeling is van de realiteit en er zelfs omgekeerd een wisselwerking is tussen beide werelden.

Het testpubliek in de film bestempelt Ale’s eerste cut van haar fictieproject als een tikkeltje te lang en te repetitief. Labels die we ook op The Other Way Around zelf kunnen kleven, maar daarom niet per se negatief moeten geïnterpreteerd worden en zelfs bewust in zowel beelden als dialogen werden geschreven. Herhaling is als een veilige haven, de geruststellende zekerheid van een partner waaraan je alle kleine gebreken kent.

Daarnaast is The Other Way Around ook een ode aan het filmmaken. Zo vertolkt Fernando Trueba, de vader van de regisseur en ook een geprezen cineast in zijn thuisland, de rol van Ale’s pa. Jonás Trueba verwerkte een aantal speelse verwijzingen naar het werk van Trueba senior in de film, maar er zijn ook knipogen richting François Truffaut, Woody Allen en Ingmar Bergman. Het tarotspel met de stills uit het oeuvre van die laatste blijkt zelfs echt te bestaan en staat alvast op onze wishlist voor de komende Kerst.

Uiteindelijk is The Other Way Around een fijne anti-romcom waarin Trueba de menselijke relaties ontleedt, en met zowel tedere als grappige dialogen die overtuigend worden neergezet door de twee hoofdacteurs.

Genre: komedie, drama
Jaar: 2024
Regisseur: Jonás Trueba
Cast: Vito Sanz, Itsaso Arana, Fernando Trueba
Land: Spanje, Frankrijk
Speelduur: 114 minuten