Thunderbolts* 

Yelena Belova mist een doel in haar leven. Na het verlies van haar zus, Natasha Romanoff, en haar vertrek uit de Black Widow-organisatie neemt ze klus na klus aan van CIA-directrice Valentina Allegra de Fontaine. Wanneer ze, letterlijk, op de rand van een bore-out staat, besluit ze dat haar volgende klus ook meteen haar laatste wordt. Ze krijgt de opdracht om iemand op een geheime locatie te elimineren. Daar aangekomen komt ze oog in oog te staan met een aantal individuen waaronder Ghost, John Walker, Taskmaster en wel ja…Bob. Als ze zich realiseren dat ze erin geluisd zijn en het de bedoeling was om tijdens deze missie allemaal te sterven, besluiten de buitenbeetjes de handen in elkaar te slaan om wraak te nemen op Valentina.

Het Marvel Cinematic Universe, MCU, is volgens velen al enkele jaren het noorden kwijt. De ene film en serie na de andere, die voor de meesten aan de kwaliteit hadden ingeboet en simpelweg moeilijk te volgen waren. Toen Kevin Feige vorig jaar aankondigde terug meer te willen investeren in kwaliteit boven kwaliteit, waren de fans dan ook heel benieuwd naar wat komen ging. En hun geduld wordt eindelijk beloond met Thunderbolts*. Met weinig verwachting trokken we de bioscoopzaal in, maar toegegeven Marvel’s nieuwe donkere kant schittert verrassend helder. Daar zijn enkele zaken de oorzaak van.

Hoewel Thunderbolts* een teamfilm is, wordt de film grotendeels gedragen door één specifiek persoon. Jawel, niemand minder dan Florence Pugh in de rol van Yelena Belova. Dat Pugh één van de betere opkomende actrices van de afgelopen jaren is, moeten we natuurlijk niet zeggen. Maar ook in het MCU bewijst ze hoeveel diepgang ze een personage kan geven. Een stoere chick die zich voor de camera heel kwetsbaar en eerlijk durft open te stellen. Daarbovenop doet ze haar stunts volledig zelf. Dat is al meteen zichtbaar in de eerste scène, waarin ze zonder zorgen van het dak van het tweede hoogste gebouw ter wereld springt. Haar inspiratie? Tom Cruise natuurlijk, die ook zijn eigen stunts doet. Met Florence Pugh heeft Marvel dus een heel goede aanwinst.

Uiteraard voegen haar teamgenoten ook meerwaarde toe aan het verhaal. Zo heb je David Harbour die opnieuw in de rol kruipt van de Red Guardian en die zich duidelijk doorheen de film rot amuseert. Ook Hannah John-Kamen als Ghost en Wyatt Russell, aka John Walker, verdienen eindelijk wat meer credit dan in hun vorige MCU-avonturen. En niet te vergeten: Sebastian Stan als de legendarische Winter Soldier Bucky Barnes. Wanneer hij voor het eerst to the rescue komt, besef je pas hoe cool Thunderbolts* eigenlijk is.

Komt Thunderbolts* in de buurt van een kwalitatieve MCU-film? Zeker wel! Is het de nieuwe Avengers Endgame? Dat helaas niet. De slechterik in het verhaal, the Sentry, voelt heel opbouwend aan, maar zijn potentieel wordt braaf ingehouden voor mogelijks een volgende Marvel film. Met krachten waar Thanos nauwelijks voor zou opkijken, hebben we voorlopig toch nog onze twijfels over hem. Verwacht je dus zeker niet aan een grote slechterik in deze film, maar doe het eerder met de karakterontwikkeling van de bende misfits bij elkaar. Thunderbolts* kan je vergelijken met The Breakfast Club van het MCU. Blijf zeker ook zitten voor de credit-scènes deze keer.

Nog een kleine tip van ons: probeer spoilers te vermeiden en kom er zelf achter waar de asterik uit de filmnaam voor staat.

Genre: Science-Fiction, Avontuur, Actie
Jaar: 2025
Regisseur: Jake Schreier
Cast: Florence Pugh, Sebastian Stan, David Harbour
Land: USA
Speelduur: 127 minuten