LOST IN STARLIGHT 

2051, Nan-young staat op het punt om in de voetsporen te treden van haar moeder. Haar mama was de eerste Koreaanse astronaut op Mars, tijdens de tweede bemande Marsmissie. Nu is het haar beurt. Al haar aandacht gaat dan ook uit naar haar aanstaande trip naar de rode planeet. Althans, tot ze Jay leert kennen. Een reparateur van retro-muziekinstallaties. Waar zij droomt van de sterren, droomde hij ooit een ster te worden. En al snel dromen ze van elkaar…

De eerste Koreaanse animatielangspeler voor Netflix is een feit en draagt de naam I Byeol-e Pil-yohan oftewel Lost in Starlight. Onder de regie van Han Ji-won, die ook co-auteur is, trekken we zo’n 25 jaar naar de toekomst vol neonpracht, kleine drones en vooral heel wat hologramtechnologie. Deze wereld voelt ook echt aan als de dag na morgen, als een glimp op de komende maatschappij, net achter de horizon. Een voorzichtige sprong vooruit, een brave voorspelling van wat nog komt.

Kortom, een wereld waar we makkelijk kunnen aarden, des te meer omdat ook de mens nog niet veel is veranderd. Dezelfde drijfveren, bekende motieven en herkenbare, simpele dromen van eenvoudige grootsheid. De verpakking mag dan harde sciencefiction zijn, de inhoud is toch vooral een heerlijke slice of life. Het leven zoals het is, anno 2051 in Seoul, waar een toevallige onoplettendheid twee zielen weet samen te brengen.

De astronaute Nan-young en de muziektechnicus Jay treffen elkaar, voor wat dan wel begint als een zakelijke transactie omtrent een reparatie, al meteen weet je dat hier meer inzit en meer zal uitkomen. En jawel, langzaam maar zeker groeien de singles naar enkel toe. Zij het niet zonder hun strubbelingen. Lost in Starlight is een contemplatie over een dromen en de liefde, hoe ze elkaar kunnen versterken, maar ook ze elkaar in de weg kunnen staan.

Zo droomt Jay heimelijk nog steeds van een muziekcarrière waarbij hij een gitaar in zijn handen duwt in plaats van een schroevendraaier. Een droom die hij nzonder Nan-young nooit had durven uitspreken. Zij van haar kant uit, weet dan niet weer of een relatie echt iets dat ze nu kan gebruiken, nu haar plannen haar zo ver van huis zullen brengen als menselijk mogelijk is. Kunnen ze elkaar hierbij aanvullen, is een relatie wel mogelijk, wetende wat er komt? Is die daar tegen bestand?

Het hele liefdesspectrum passeert hierbij de revue terwijl het koppel deze kopzorgen het hoofd probeert te bieden. Dbeurt niet zonder een zekere spanning. De film weet het wel interessant te houden. Ook omdat het niet alleen hun ontwikkelende liefde is die hun levenswandel doorheen de prent stuurt. Er zijn ook nog hun persoonlijke onverwerkte trauma’s en tragedies die de een figuurlijk en de ander dan weer letterlijk met de voetjes op de grond houden.

De vraag is steeds: waag je de sprong? Ja, Lost in Starlight is zeker een uitdagende animatiefilm geworden, prachtig tot leven gebracht door een boeiende en vloeiende animatiestijl én ingezongen met originele nummers van de Zuid-Koreaanse boybandmuzikant Kim Daniel. Een combinatie die het een genot voor oog en oor maakt.

Het enige dat je dan als kijker nog in je gedachten moet houden, is dat dit een romantisch drama is, met harde sciencefictionelementen. De focus ligt op romantiek, de technologische vooruitgang kleurt tijdens het grootste deel van de film vooral de achtergrond. Ook zal een enkele bittere ziel de film misschien net de zeemzoet vinden, een beetje cliché, maar onze advies blijft toch: check deze Koreaanse streamingsparel voor het een verborgen juweel tussen de sterren wordt.

Genre: romantisch drama, sciencefiction
Jaar: 2025
Regisseur: Han Ji-won
Cast: Kim Tae-ri, Kyung Hong, Miya Kodoma, Sharon Kwon
Land: Zuid-Korea
Speelduur: 96 minuten