Een miljoenenerfenis, een charmante oplichter en Isabelle Huppert in topvorm: La Femme la plus riche du Monde van Thierry Klifa (Une vie à t’attente, Tout nous Sépare) serveert een mix van schandaal, glamour en morele ontreddering die tegelijk fascineert en frustreert.
La Huppert vertolkt Marianne Farrère, de onberispelijk elegante CEO van een schoonheidsimperium die haar fortuin deelt met de jongere kunstenaar Pierre-Alain, vertolkt door Laurent Lafitte die zichtbaar geniet van zijn rol als ijdele opportunist. Wanneer de politie haar vermogen bevriest en haar minnaar arresteert wegens ‘abus de faiblesse’ (misbruik van een kwetsbare oudere vrouw), ontspint zich een reconstructie van de relatie tussen macht, geld en emotionele afhankelijkheid.
Klifa baseerde zijn scenario losjes op de fameuze Affaire Bettencourt, waarin de erfgename van het machtig cosmeticabedrijf L’Oréal in opspraak kwam door haar royale giften aan een fotograaf en invloedrijke politici. La Femme la plus riche du Monde had een messcherpe satire kunnen worden over privilege en manipulatie, maar de filmmaker kiest voor een mildere toon. Zijn drama is eerder een elegante karakterstudie dan een aanklacht: een verhaal over een vrouw die, ondanks haar macht en rijkdom, smacht naar erkenning en warmte.
Huppert beweegt zich met haar gebruikelijke precisie tussen koel intellect en onderdrukte emotie. Ze maakt van Marianne geen slachtoffer, maar een vrouw die haar waardigheid probeert te behouden in een wereld waarin affectie en macht onlosmakelijk verstrengeld zijn. Laurent Lafitte (Le Comte de Monte-Christo, Elle, Les petits Mouchoirs) vormt haar perfecte tegenspeler: flamboyant, irritant, charmant en doortrapt tegelijk. Hij speelt zijn Pierre-Alain met zo’n zelfgenoegzame flair dat je hem tegelijk veracht en bewondert en dat levert precies de ambigue aantrekkingskracht die de film nodig heeft.
Visueel is La Femme la plus riche du Monde onberispelijk: van de verfijnde kostuums tot de glanzende interieurs en het licht dat Huppert omhult als een haute couture-versie van melancholie. De film balanceert soms wankel tussen psychologisch drama en decadente soap, maar weet net dankzij het geraffineerde samenspel tussen Huppert en Lafitte zijn waardigheid te behouden. Marina Foïs (Moi qui t’Aimais, Captives, Le grand Bain) brengt als dochter Frédérique een welgekomen aardsheid in het verhaal, dat anders dreigt te verdrinken in parfum en privilege.
La Femme la plus riche du Monde is een stijlvolle, licht ironische karakterstudie over geld, verleiding en eenzaamheid die de bijtende scherpte van een echte satire mist, maar wél een intrigerende blik biedt op macht en kwetsbaarheid op de dunne lijn tussen liefde, illusie en zelfbedrog en wordt gedragen door een onweerstaanbare Isabelle Huppert en een heerlijk vileine Laurent Lafitte.
Genre: drama
Jaar: 2025
Regisseur: Thierry Klifa
Cast: Isabelle Huppert, Laurent Lafitte, Marina Foïs, Raphaël Personnaz, André Marcon
Land: Frankrijk
Speelduur: 121 minuten
Mother
La Femme La Plus Riche du Monde
The Woman in Cabin 10
Ballad of a Small Player
